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第188章 秋日葬（第6页）
恐慌达到了新的顶点。
没有人敢去处理栓子的尸体。连平日里负责丧葬事宜的几位老人，也都紧闭门户，称病不出。最后，还是李老根，拖着那副仿佛随时会散架的老骨头，叫上了另外两个同样吓得面无人色、但辈分较高的老人，用一张破草席，将栓子那扭曲僵硬的尸体卷了，抬到了落魂坡，在离阿七那座新坟不远不近的地方，草草挖了个浅坑埋了。
没有仪式，没有哭丧，甚至连一张纸钱都没有烧。整个过程沉默而迅速，像是在处理什么极度不祥的污染物。
埋完栓子，李老根站在落魂坡上，望着不远处阿七那座依旧光秃秃的坟茔，又看了看更远处村子里那棵显眼的老银杏，一阵强烈的眩晕袭来。他感觉脚下的土地不再是坚实的，而是在微微蠕动，仿佛埋藏了无数即将破土而出的不祥。
回到村里，气氛更加怪异。还活着的人，看彼此的眼神都带着一种审视和猜忌，仿佛在打量下一个会是谁。交谈几乎绝迹，连眼神接触都尽量避免。每家每户都门窗紧锁，仿佛外面游荡着无形的瘟疫。
而那种源于饥饿和干渴的现实威胁，也并未因栓子的死而有丝毫缓解。反而因为极度的恐惧和精神的崩溃，加速消耗着人们本就岌岌可危的生命力。
当天夜里，村子里响起了断断续续的、压抑的哭泣声，不知道是因为饥饿，因为恐惧，还是因为对即将到来的命运的预感。
李老根回到自己家徒四壁的屋子，感觉最后一丝力气也被抽干了。他瘫坐在冰冷的灶台前，望着没有一丝火光的灶膛，脑子里一片空白。
就在这时，他无意中瞥见了墙角水缸底部，那仅存的一点点、浑浊得几乎不能称之为水的湿痕。
在那湿痕的边缘，紧贴着缸壁的地方，他好像看到了什么东西。
他挣扎着爬过去，凑近了，眯起昏花的老眼仔细看。
是几颗……嫩绿色的、细小的……芽苗。
那芽苗极其微弱，孱弱得仿佛一口气就能吹散，但它们确实是从水缸底部那点泥泞的湿气中生长出来的。
而芽苗的形态……
李老根的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩。
那绝不是寻常野草的嫩芽。那细小的、两片对称的初生叶瓣的形状……分明就是……麦苗的雏形！
可是，这水缸里，怎么会长出麦苗？而且，是在这彻底干涸、连井底都裂缝的时候？
一个冰冷刺骨的念头，像毒蛇一样钻进他的脑海。
他颤抖着，几乎是爬行着，冲到院子里，疯了一样在干裂的地面缝隙里寻找。
果然！在几条较深的裂缝底部，借着昏暗的天光，他也看到了同样细小的、嫩绿色的麦苗！它们从干硬如石的泥土里，顽强地、却又带着一种诡异气息地钻了出来！
它们是从哪里来的？种子是哪里来的？
李老根猛地抬起自己的脚，看着那些已经仿佛与皮肉开始粘连的、漆黑如炭的麦粒。
一个令人毛骨悚然的联想，瞬间击中了他。
难道……这些正在他们脚底“扎根”的、不祥的黑麦粒……它们的“生命力”，已经开始影响到这片土地了？甚至……能够从最不可能的地方，萌发出代表“丰收”，却又象征着“诅咒”的麦苗？
他连滚带爬地冲回屋里，死死关上门，背靠着门板滑坐在地上，整个人蜷缩起来，抖得像秋风里的最后一片叶子。
完了。
李家坳，真的完了。
阿七的归来，带来的不是死亡的终结，而是一种更恐怖的、介于生死之间的……腐烂的生机。
九
嫩绿色的、代表着生机与希望的麦苗，在这片被绝望和死亡笼罩的干旱土地上，以一种绝对诡异的方式萌发了。
这个消息，像最后一阵阴风，吹灭了李家坳残存的所有人心中那点微弱的烛火。
最初发现水缸和地缝里长出麦苗的，不止李老根一人。很快，其他村民也在自家水瓮底部、墙角潮湿的霉斑旁、甚至屋顶漏雨（尽管很久没下雨）残留的湿痕处，发现了这些细小的、不合时宜的绿色。
没有惊喜，只有彻骨的冰寒。
人们看着那些嫩芽，眼神里充满了恐惧，仿佛看到的不是植物，而是从地狱深处爬出来的触须。有人发疯似的用手去拔，用脚去碾，却发现那些麦苗的根系异常牢固，紧紧吸附在物体表面，碾碎之后，会流出一种粘稠的、带着淡淡腥气的绿色汁液，而那汁液干涸后，会在原地留下一个模糊的、像是缩小版人脸的暗色痕迹。
更让人崩溃的是，他们脚底的那些漆黑麦粒，与皮肤的粘连愈发明显。边缘开始发红、肿胀，传来持续不断的、细微却清晰的刺痛和痒意，仿佛真的有细小的根须，正试图突破皮肤的表层，往血肉里钻。走路时，每一步都像踩在无数细小的针尖上，不仅仅是物理的痛楚，更伴随着一种精神上的强烈污染感。
栓子的死，像是一个明确的信号，宣告了这场“秋日葬”的献祭，走向了完全失控的方向。古老的规矩没有换来救赎，反而招致了无法理解的、全方位的诅咒。
村子里开始出现一种诡异的“模仿”行为。
那个梦见自己挖出黑麦粒的年轻人，在一个午后，突然冲出自家的院子，跑到村中央的空地上，开始用自己的双手疯狂地挖掘干硬的地面。他指甲翻裂，指尖鲜血淋漓，却仿佛感觉不到疼痛，嘴里反复念叨着：“挖……挖出水……挖出麦子……”直到力竭昏死过去。
另一个总梦见肩上扛着腐烂麦穗假人的抬棺汉子，则不知从哪儿找来一捆枯草，用绳子死死绑在自己背上，然后就在村里不停地走，绕着圈子，目光呆滞，步伐沉重，任凭旁人如何叫喊拉扯也不停下，直到累倒为止。
仿佛他们潜意识里，正在通过重复梦境中最痛苦、最恐惧的动作，来寻求某种解脱，或是进行一种扭曲的忏悔。
李老根不再出门了。他把自己关在黑暗的屋子里，蜷缩在角落。脚底的刺痛和痒意无时无刻不在折磨着他，那些嫩绿的麦苗影像在他眼前晃动。他时而清醒，时而糊涂。清醒时，他会被巨大的悔恨和恐惧吞噬，糊涂时，他会喃喃自语，对着空无一物的墙壁说话，有时是向早已死去的祖宗祈求原谅，有时……是向阿七求饶。
“错了……阿七……我们错了……放过……放过我们吧……”
他的声音干涩得像砂纸摩擦，在寂静的屋子里回荡，得不到任何回应。
整个李家坳，已经不再像一个人类聚居的村落，更像是一个被遗弃的、充斥着疯癫、痛苦和无声诅咒的疯人院。秩序的最后的碎片也彻底瓦解，道德和人情在极致的生存恐惧面前，荡然无存。
而村东头那棵千年银杏，依旧沉默地矗立着。
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