她什么也顾不上了,踉跄着直扑床榻,一把握住珠儿微凉的小手,声音里满是哽咽与颤抖:“珠儿,珠儿……”
珠儿眨着惺忪的眼睛,茫然地扫视着熟悉的房间——这是自己家,身下是阿翁阿婆睡了大半辈子的床榻。
她循着声音转过头,看见裴婉君,稚嫩的脸上露出一丝浅笑:“阿姐,我怎么睡着了?阿翁阿婆呢?他们是不是都回来了?”
屋里瞬间静了下来。众人你看我,我看你,谁也不知该如何对这懵懂的孩子开口。裴婉君别过脸,泪水又不争气地涌了上来,只是死死咬着唇,说不出一个字。
珠儿见没人应声,裴婉君又只顾着哭,不由得坐起身,小眉头微微蹙起,转向一旁的妮子:“妮子,我阿翁阿婆呢?”
妮子被问得手足无措,慌忙看向自己的阿娘,眼神里满是求助,嘴唇动了动,终究没能说出话来。
“死了。”
两个字像冰锥般刺破了沉默,说话的是紫衣女子,声音平静得近乎冷硬。
珠儿脸上的笑容瞬间僵住,像是没听懂一般,喃喃重复着:“阿翁阿婆……死了?”
下一刻,她突然抱着脑袋尖叫一声,方才在地里的血腥与混乱猛地冲进脑海——倒下的阿翁,哭喊的阿婆,还有那些狰狞的面孔……她猛地掀开被子,疯了似的朝门外冲去。
“珠儿!”裴婉君想也没想,拔腿就追了上去。
村正见状要拦,却被张司马抬手止住。“让她去,”张司马望着两个踉跄的背影,声音低沉,“这些事,她迟早要面对。”
众人跟着走出屋,只见珠儿一动不动地站在阿翁阿婆的尸首前,小小的身子绷得笔直,脸上没有泪,只有一种与年龄不符的死寂。
裴婉君追到她身后,看着珠儿单薄的背影,心头的悲痛如惊涛骇浪般翻涌。
可就在这痛彻心扉的时刻,一个念头异常清晰地冒了出来:珠儿不能没人管,往后,她来照顾!一定要找到珠儿的阿爷,把孩子平安交到他手上。二老用性命护了她周全,这份恩情重于泰山,怕是这辈子都还不清了。
她深吸一口气,抬手抹掉脸上的泪。心里不停的念着:不能乱,她绝对不能乱。她要是垮了,珠儿怎么办?
裴婉君上前一步,轻轻将珠儿揽进怀里,声音虽仍带着沙哑,却多了几分从未有过的坚定:“珠儿,别怕,有阿姐在。”
张天童望着裴婉君,见她不过眨眼间,便从方才那几乎被悲痛淹没的万念俱灰里挣脱出来,眼底虽仍有红痕,却已透出几分撑持局面的担当,不由得暗自点头——果然没看错这娘子,柔中带刚,是个能扛事的。
就在这时,院门口忽然传来一阵骚动。围着的村民被人硬生生拨开,一个男子的身影跌跌撞撞挤了进来,正是通文叔。
他原本去镇上采买些物资,回来时在村口听闻安贵家遭了祸事,一路奔来,此刻一眼就瞥见院中停放的两具盖着草席的尸首。他看到珠儿正在尸首前哭泣,裴娘子正搂着珠儿,眼中满是悲伤。
“怎……怎么会……”通文叔的声音像是被砂纸磨过,嘶哑得不成样子。他僵在原地,浑浊的眼睛死死盯着那草席,双手下意识地往前伸了伸,却又猛地顿住,仿佛怕惊扰了什么。
下一刻,他踉跄着扑过去,膝盖重重磕在泥地上,发出沉闷的响声。他颤抖着掀开草席一角,看清老婶子的面容时,喉咙里发出一声悲鸣的呜咽,听得人心里发紧。
“怎么会……怎么会这样啊……”通文叔潸然泪下,双手死死攥着草席边缘,指节因为用力而泛白。
二老为他帮衬了多少事,老婶子为他缝补了多少衣裳鞋袜,他历历在目。今早还在村口和老叔闲聊,说等秋收了要酿两坛酒,邀他来喝,怎么才半日功夫,就阴阳两隔了?
通文叔趴在尸首旁,哭得像个孩子,背脊几乎要贴到地面,一声声“老叔”“老婶子”的哭喊,混着风里的呜咽,听得围观的村民无不垂泪。
他直起身,捶打着自己的大腿,恨自己来得太晚,恨自己没能替二老挡下这场劫难,哭声里满是撕心裂肺的痛悔与不舍。
村正望着通文叔痛哭的模样,眉头拧成一道深痕,喉间滚动着一声重重的叹息:“唉,真是造化弄人。”他快步走过去,伸手想将通文叔从地上扶起。
可通文叔的膝盖像是在地上生了根,任凭他怎么拉,都执拗地不肯起身。他掌心轻轻覆在对方不住颤抖的胳膊上,缓缓拍了拍,声音温和却带着力量:“通文啊,眼下不是伤心的时候,珠儿阿翁阿婆的后事,咱们得先帮她办得妥帖些。”
通文叔猛地用袖子在脸上狠狠抹了一把,通红的眼眶里还凝着未干的泪,胸口因急促的喘息剧烈起伏着,像是堵着一团滚烫的浊气。
他定了定神,哑着嗓子重重点头:“你说得对,村正。你怎么安排,我都听你的。”说罢,才在压抑的抽泣声中,借着他的搀扶缓缓站起身来。
村正转身走向门口,对着围在院外的乡亲们朗声道:“老叔老婶子一辈子老实本分,如今遭此横祸,珠儿这孩子又年幼无依,实在可怜。还请各位乡里乡亲的搭把手,有钱的出钱,有力的出力,让二老能安心上路。”
话音刚落,一位挎着竹篮的老妇便拨开人群走上前,浑浊的眼睛红红的:“村正说得是,老两口平日里谁没受过他们帮衬?”说着从篮底摸出个油纸包,层层打开后,将几枚磨得发亮的铜钱递过来:“这是我的一点心意。”
有她带头,围观的乡亲们立刻响应,有人直接摸出腰间的铜钱,有人解下钱袋倒出碎银,实在拿不出钱的也纷纷说要帮忙担土掘坑,一时间院门口涌动着暖人的热气。
随后,村正挨家挨户告知消息。不多时,村民们陆续赶来,有的端着粟米面粉,有的扛着松木椽子,还有的牵着鸡鸭往院里送,二老家门口很快聚满了帮忙的人。
村正站在台阶上高声分派:“东柱家嫂子带几个婶子去灶房做饭,富贵兄弟跟我去镇上采买香烛纸钱,尚才阿兄带人去镇上买两个棺木。”
诸事议定,通文叔在院里支起长桌登记物资,有条不紊地统筹各项杂事;众人领了差事正要分头忙碌,人群里忽然有人低声道:“可这找道士作法选坟地的事……”话没说完,众人便都沉默了——离村子最近的道观远在十几里之外,一来一回要耽搁不少时间。
这时,一直静立在人群后的张天童目光转向身旁的年轻男子,缓缓开口:“明乾,你去为二位逝者选块阴地吧。”
陈明乾拱手应下,快步走到村正面前说明来意,又补充道:“村正,选地之事交给我便是。只是做法一事,依我看能免就免,珠儿年纪太小,接连遭此重创,实在经不起连夜折腾。”
村正闻言低头思忖片刻,重重一点头:“你说得在理。就一切从简,早些让二老入土为安。”
安排妥当后,乡亲们在院子里忙里忙外。通文叔在村中往来奔走,筹备各种用具,额角的汗珠顺着脸颊往下淌也顾不上擦;屋里,珠儿缩在床角默默垂泪,裴婉君坐在她身边轻轻拍着她的后背,柔声细语地安抚着。
紫衣女子走到张天童身边,轻声问道:“师父,咱们在此耽搁,会不会误了赶路的时辰?”张天童望着院里忙碌的乡亲们,目光温和了些:“无妨,此事两日便能了结,届时咱们赶路快些便是。既然你出手救了这两个孩子,多耽搁几日又何妨。”
在村里的人的帮助下,二老的后事办得极快。明乾在后山寻了处风水不错的阴宅之地,村民们抄起锄头便开始动土,没多大功夫就挖出个合宜的墓坑。
东柱是村里的泥瓦匠,修坟的活儿自然由他带着几个同伴接手。忙到临近黄昏,坟墓总算归整好,只等棺材下葬。
众人沉默着回到珠儿家中。尚才一行人已将棺木买回,村里的几位老叔婶围上前去,动作轻柔地为两位老人擦拭身体、换上整洁的寿衣。
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