百合鬼医:夜镇蛊心
清末的湘西,潮气总裹着化不开的雾,把落霞镇缠得密不透风。李承道师徒三人踩着青石板路进来时,雾正浓得能掐出水,道旁的灯笼晕开一团昏黄,照得路边野菊的花瓣上,都沾着细碎的、像霜又像霉的白点儿。
“师父,这镇子里的味儿不对。”林婉儿突然停下脚步,束发的青布带被风扯得晃了晃。她鼻尖动了动,腰间挂着的百合香囊微微发烫——这香囊是师父用三年生百合晒干制成,能驱低阶阴煞,此刻发烫,说明镇里藏着邪祟。她穿一身墨色劲装,袖口绣着细小的百合纹,是药谷时母亲教她绣的,此刻手指无意识地摩挲着纹路,眼神警惕地扫过四周。
赵阳却满不在乎地甩了甩手里的符箓,他穿一身浅灰道袍,袖口还沾着赶路时蹭的泥,语气里带着少年人的浮躁:“师妹就是太敏感,山里的镇子雾重,味儿能好闻才怪。”他话刚说完,就听见前方传来一阵压抑的哭声,混着木头摩擦地面的“吱呀”声,格外渗人。
三人循着声音往前走,雾渐渐散了些,就见一群镇民抬着口薄木棺材,慢慢往镇外的乱葬岗挪。棺材没上漆,露着苍白的木头纹理,最前头的老妇人哭倒在地,手里攥着一朵蔫掉的百合,花瓣发黑,像被火烤过。
“又是霜降鬼索命……”旁边的镇民窃窃私语,声音发颤,“昨儿还见李货郎挑着担子卖糖,今早就在床上没气了,双眼睁得溜圆,手心攥着的就是这焦百合。”
李承道上前一步,他青衣道袍的下摆沾着草药渍,是前几日给山民治病时蹭的,左手握着的桃木剑剑身泛着浅红,是常年驱邪养出来的灵性。他弯腰扶起老妇人,声音沉稳:“老人家,能否让我看看那朵百合?”
老妇人抬起头,脸上的皱纹里还挂着泪,浑浊的眼睛直勾勾地盯着李承道:“你是外乡人?看了也没用,每年霜降都这样,是百合鬼来收魂了……”话没说完,就被一个温和的声音打断:“王阿婆,别吓坏了客人。”
众人转头,就见一个穿月白长衫的男人走过来,手里端着个陶碗,碗里盛着乳白色的汤,飘着几片百合瓣。他面容白净,嘴角总带着笑,手里把玩着一串珠子——那珠子是用百合鳞茎磨的,泛着不自然的白。“我是镇上的巫医周明远,这是刚熬好的百合安神汤,喝了能避邪。”他把汤递给老妇人,又转向李承道,“三位是游方来的?若不嫌弃,可去我家暂歇。”
林婉儿盯着周巫医手里的珠子,突然注意到老妇人攥着的焦百合——鳞茎上有细小的齿痕,像是被虫子啃过,凑近闻,除了百合的凉味,还裹着一丝淡淡的腥气。她心里一紧:正常百合性凉,却绝不会有这种阴煞裹着的腥气,这百合有问题。
李承道也察觉到不对,却没点破,只是笑着拱手:“多谢周巫医好意,我们师徒三人只是路过,想问问这‘百合鬼索命’的事——听闻每年霜降都有?”
周巫医叹了口气,脸上露出惋惜的神色:“是啊,都二十年了。后山有片百年百合林,据说藏着冤魂,每年霜降就出来索命,死的人手里都会攥着焦百合。我这百合安神汤,是用后山百年百合的鳞茎加晨露熬的,能稳住心神,可惜还是护不住所有人。”
林婉儿心里一动:百年百合生长缓慢,一年也采不了几株,可周巫医说“每天熬汤”,镇里这么多人,哪来这么多百年百合?她悄悄拉了拉赵阳的袖子,示意他注意周巫医的话,赵阳却没在意,只觉得是镇民迷信。
当晚,师徒三人在镇外的破庙歇脚。赵阳越想越不服气,趁李承道和林婉儿打坐,偷偷揣了几张符箓,往后山百合林去了。雾比傍晚更浓,林子里静得可怕,只有百合叶摩擦的“沙沙”声。他刚走进去,就听见一阵女人的哭声,断断续续的,像从地底钻出来。
“谁在装神弄鬼?”赵阳掏出一张“驱邪符”,大喝一声。哭声突然停了,他转头,就见一个穿白衣的影子站在不远处,长发披散,手里举着一朵百合——那百合是纯白的,却在雾里泛着冷光。影子慢慢向他走来,赵阳慌忙把符箓贴过去,可符箓刚碰到影子,就“滋啦”一声烧起来,化作一缕黑烟,散了。
“这不是普通阴魂!”赵阳心里一慌,转身就跑。影子在后面追,手里的百合花瓣纷纷落下,落在地上的花瓣竟慢慢变黑,长出细小的虫子——那是蛊虫!他拼命往前跑,直到冲出百合林,才发现后背已经被冷汗浸透,道袍的下摆,还沾着一片焦黑的百合瓣。
他跌跌撞撞跑回破庙,刚进门就瘫倒在地,指着门外,声音发颤:“师、师父……林子里有东西!符箓没用,还、还会下蛊!”
李承道和林婉儿连忙起身,就见赵阳的脸色惨白,嘴唇泛青,呼吸越来越急促。林婉儿掀开他的袖子,胳膊上竟爬着几只细小的白虫,正往皮肤里钻——那是百合蛊的幼虫!
“不好,是煞灵裹着蛊虫!”李承道脸色一变,赶紧取出银针,扎在赵阳的百会穴和手腕处。片刻后,赵阳猛地吐出一口黑血,血里飘着一缕黑雾,黑雾落地,竟变成一朵迷你的焦黑百合,花瓣上还爬着几只死蛊虫。
林婉儿捡起那朵迷你百合,脸色凝重:“师父,这是被邪术篡改的百合蛊——周巫医有问题!他说的百年百合林,根本不是藏着冤魂,是他在养蛊!”
破庙外的雾更浓了,远处传来几声狗吠,却很快消失在雾里。李承道看着那朵焦黑百合,手指紧紧攥着桃木剑:“这落霞镇,比我们想的还要凶险。”
破庙的油灯忽明忽暗,映得赵阳惨白的脸忽隐忽现。他躺在床上,浑身抽搐,额头上满是冷汗,嘴里不停嘟囔着:“别埋我……鳞茎别钻进来……”
李承道坐在床边,眉头紧锁,手指搭在赵阳的腕上,能清晰地感觉到脉象紊乱,像被什么东西缠着。“是梦魇蛊。”他沉声道,从药箱里取出一张黄符,用朱砂在符上画了一道复杂的纹路,“这蛊虫钻进体内后,会引动阴煞,让人陷入幻境,最后在梦里被‘鳞茎吞噬’而死。”
林婉儿站在一旁,手里拿着白天从老妇人那里借来的焦百合,正用银针轻轻挑开鳞茎。鳞茎里藏着几只细小的白虫,已经死了,却还保持着蠕动的姿势。“师父,您看。”她把百合递到李承道面前,“这蛊虫以百合为媒,周巫医篡改了百合的药性,让本应清心的百合变成了‘噬心蛊媒’,镇民喝的‘安神汤’,恐怕就是用来让蛊虫在体内产卵的。”
李承道接过百合,放在鼻尖闻了闻,脸色愈发凝重:“没错,这百合里除了阴煞,还有蛊虫的卵。霜降夜,蛊虫苏醒,就会引煞入体,让人在梦里死去。赵阳刚才去百合林,应该是被煞灵缠上,蛊虫趁机钻进了他的体内。”
“那怎么办?”林婉儿急了,她腰间的百合香囊烫得更厉害,“我们得赶紧炼‘百合清心符’,用普通百合的药性逼出蛊虫。”
李承道点头:“你去镇里的药铺买些普通百合,要新鲜的,越嫩越好。我在这里守着赵阳,用银针暂时压制蛊虫的活性。”
林婉儿不敢耽搁,披上外衣就往外走。破庙外的雾更浓了,伸手不见五指,只有路边的灯笼发出微弱的光。她快步走到镇里的药铺,推开门,一股浓重的药味扑面而来。药铺老板是个满脸皱纹的老头,见林婉儿进来,眼神闪烁了一下:“姑娘要买什么?”
“我要新鲜的百合,越多越好。”林婉儿说道。
药铺老板愣了一下,随即摇了摇头:“没有新鲜百合,只有干百合。而且这干百合是周巫医送来的,说是能安神,姑娘要是要,我给你拿。”
林婉儿心里一沉:“怎么会没有新鲜百合?普通的野生百合也行。”
“姑娘有所不知,”药铺老板压低声音,“镇里的普通百合早就被周巫医收走了,说是要用来熬安神汤。现在镇里只有他那里有新鲜百合,我们这些药铺,只能卖他送来的干百合。”
林婉儿意识到不对劲,周巫医这是在垄断镇里的百合供应,不让任何人得到普通百合!她谢过药铺老板,转身往后山走去——既然镇里没有,那就去后山找野生百合,总能找到几株没被污染的。
后山的雾比镇里更浓,林婉儿拿着一把小锄头,在百合林边缘仔细寻找。突然,她感觉有人在盯着自己,转身一看,是个穿粗布衣裳的姑娘,梳着两条麻花辫,眼睛很大,却不会说话,只是用手指了指她手里的锄头,又指了指百合林深处,摇了摇头。
是哑女阿翠!林婉儿想起白天在镇里见过她,镇民说她是唯一能在霜降夜安全出入百合林的人。阿翠见林婉儿认出自己,快步走上前,从怀里掏出半块青铜令牌,塞到林婉儿手里,又用手势比划着:先指了指百合林里开白花的百合,摇了摇头,又指了指角落里开紫花的百合,点了点头。
林婉儿明白了,阿翠是在告诉她,别碰开白花的百合,要找开紫花的!她连忙向阿翠道谢,阿翠却只是摆了摆手,转身消失在雾里。
林婉儿按照阿翠的指示,在百合林角落找到了几株开紫花的百合。这紫花百合比普通百合小一些,花瓣上带着淡淡的清香,没有一丝阴煞之气。她小心翼翼地挖起百合,刚要离开,就听见身后传来脚步声——是周巫医!
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