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第377章 石榴花镇骨（第1页）

榴花镇骨

清末的六月，湘西榴花镇被一场黏腻的梅雨裹着，漫山遍野的石榴花却开得疯魔，朱红的花瓣沾着雨珠，像泼在绿绸上的血，顺着山势往下淌，连镇口的青石板路都被染得发暗。

李承道的青布道袍下摆早被泥水浸得沉重，他手里握着半块断裂的桃木剑，剑穗上系着的铜铃偶尔晃一下，却没半点清脆声响，反倒透着股死气。身后跟着的林婉儿，背着个鼓囊囊的药囊，药囊边角绣着的石榴花纹，被雨水泡得发灰——那是她入门时李承道亲手绣的，说石榴花能止血，也能镇邪，可此刻她看着路边石榴树上垂落的花瓣，只觉得胃里发紧。

最年轻的赵阳，手里还攥着个刚买的糖人，糖人脸上的笑容早被雨水冲花了。他凑到李承道身边，声音压得低低的：“师父，这镇子怎么连个人影都没？明明是晌午，却静得能听见花瓣掉在地上的声音。”

话音刚落，一阵急促的脚步声从巷口传来，几个穿着短打的汉子抬着副空担架，脸色惨白地往镇东跑。为首的管家模样的人，腰间挂着块翡翠玉佩，玉佩上沾着点暗红，像是没擦干净的血。他看见李承道三人，脚步顿了顿，眼里闪过一丝慌乱，又立刻转为急切：“你们是外来的道士？能不能帮个忙？周老爷的独子不见了，在镇东老石榴林里，只找着块染血的玉佩！”

李承道的目光落在管家腰间的玉佩上，眉头几不可察地皱了皱：“染血的玉佩？可有其他踪迹？”

“只有几片石榴花瓣！”管家的声音发颤，伸手从怀里掏出块方帕，小心翼翼地打开——里面躺着枚白玉佩，玉佩边缘缺了个角，缺口处的血迹已经发黑，旁边散落着三片石榴花瓣，花瓣上的血渍渗进纹路里，像天然长在上面的红斑。“这花瓣，跟镇上郎中方先生用来止血的一模一样，可老林里的人都说，是‘榴花煞’索了少爷的命！”

林婉儿凑近看了眼花瓣，指尖刚碰到，就觉得一阵寒意顺着指尖往上爬。她小声对李承道说：“师父，这花瓣不对劲，正常的石榴花止血时会带点清苦气，可这花瓣，闻着有股……腥气，像血放久了的味道。”

赵阳也凑过来，刚要说话，就听见巷尾传来一阵铃铛声，一个穿灰布长衫的人提着个药箱走过来。那人约莫四十岁，面容苍白得没半点血色，嘴角却总是勾着笑，手里药箱上贴着张黄纸，纸上写着“方记药铺”四个字，纸角还沾着片干石榴花。

“是方郎中！”管家像是见了救星，连忙迎上去，“方先生，周少爷的事您知道了吧？那玉佩旁的石榴花，是不是跟您用的一样？”

方鹤堂的目光扫过管家手里的方帕，笑容不变，眼神却冷了几分：“镇上的石榴花都是野生的，模样自然差不多。只是‘榴花煞’索命的传说，也不是第一次听说了，每年这个时候，总有不听话的人往老石榴林里跑。”他说着，从药箱里掏出个纸包，递给管家，“这是石榴花末，拿回去撒在老林入口，能挡挡邪气。”

李承道盯着方鹤堂递纸包的手——那双手修长干净，指甲修剪得整整齐齐，指缝里却藏着点暗红，像是没洗干净的血痂。他突然开口：“方郎中，听说失踪的周少爷，之前曾找你看过病？”

方鹤堂的手顿了顿，转头看向李承道，笑容里多了丝探究：“这位道长消息倒是灵通。周少爷前几日流鼻血不止，找我开了两副药，里面确实加了石榴花末，毕竟这花止血最管用。”

“可我听说，前几个失踪的人，也都找你看过病，病症都是流鼻血或外伤？”林婉儿追问，她注意到方鹤堂的药箱缝隙里，似乎露出了半截纸条，上面隐约能看见“六月初七”的字样。

方鹤堂的脸色终于变了变，却很快又恢复如常：“榴花镇湿气重，流鼻血、生外伤的人本就多，我是镇上唯一的郎中，他们不找我找谁？”他说完，提着药箱就要走，“我还要去给李婆婆送药，先走了。”

看着方鹤堂的背影消失在巷口，李承道突然对赵阳说：“你悄悄跟着他，看看他去了哪里，记住，别被发现。”赵阳点点头，把糖人塞给林婉儿，悄摸摸地跟了上去。

管家还在拿着方鹤堂给的石榴花末发愁，李承道却接过方帕，仔细看着那几片沾血的花瓣：“婉儿，你有没有觉得，这花瓣上的血渍，不像是刚沾上的？倒像是……被花瓣吸收了进去。”

林婉儿凑近闻了闻，脸色突然变了：“师父，是尸气！这花瓣里有尸气！虽然被石榴花的酸涩味盖着，可仔细闻，能闻出点腐味！”

就在这时，赵阳气喘吁吁地跑回来，脸色比刚才更白：“师父，方鹤堂根本没去李婆婆家！他绕到了老石榴林后面，那里有个小木屋，他进去的时候，我看见屋里堆着好多陶罐，每个陶罐上都贴着名字，其中一个，好像写着‘周明轩’——是周少爷的名字！”

李承道手里的桃木剑突然晃了一下，铜铃发出一阵沉闷的声响。他抬头看向镇东老石榴林的方向，那里的石榴花开得最旺，朱红的花瓣在雨雾中晃荡，像无数只染血的手，正朝着镇子的方向招手。

“看来这榴花镇的‘煞’，不是山里来的，是人养出来的。”李承道把方帕叠好，放进怀里，“今晚，我们去老石榴林看看。”

暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压在榴花镇上空。老石榴林里的雾气更浓了，朱红的花瓣被雾气裹着，悬在半空中，踩在落叶上的脚步声都像被吞了进去，只剩下湿漉漉的腐叶味，混着若有若无的腥气，往鼻腔里钻。

李承道走在最前面，桃木剑斜握在手里，剑穗上的铜铃偶尔发出一声细响，像是在提醒着什么。林婉儿背着药囊，指尖攥着一小包从镇上药铺买来的普通石榴花末，掌心早就沁出了汗——方才在客栈里，她把方鹤堂给管家的“特制花末”和自己买的对比，发现前者颜色更深，还隐隐泛着灰，凑近碾碎时，指腹能感觉到细小的颗粒，不像是花瓣该有的质感。

“师父，前面就是赵阳说的小木屋了。”林婉儿压低声音，指着不远处隐在雾气里的木屋。那木屋的屋顶铺着茅草，墙角爬满了石榴藤，藤上的花瓣沾着泥点，像凝固的血珠。木屋的门虚掩着，里面透出微弱的烛光，隐约能听见陶罐碰撞的声响。

赵阳攥着腰间的符纸，紧张得咽了口唾沫：“我白天看见方鹤堂进去时，门是锁着的，现在怎么开了？不会是陷阱吧？”

李承道没说话，从怀里掏出张黄符，指尖沾了点朱砂，在符纸上快速画了道“探阴符”，轻轻往木门方向一抛。符纸飘到门帘前，突然“滋啦”一声冒起黑烟，瞬间烧成了灰烬。

“里面有邪气，而且是活物的邪气。”李承道的声音沉了下来，“婉儿，你把碱面拿出来，要是等会儿看见不对劲的东西，就往它身上撒。”林婉儿连忙从药囊里掏出个小纸包，里面的碱面雪白，是她特意从客栈厨房要的——师父说过，石榴花的收敛药性怕碱，若是邪物靠药性支撑，碱面或许能破它。

三人轻手轻脚地靠近木屋，透过门缝往里看。只见方鹤堂正背对着门，站在一张木桌前，手里拿着个石臼，正慢慢碾着什么。木桌上摆着十几个陶罐，每个陶罐上都贴着泛黄的纸条，上面写着人名和日期，赵阳白天看见的“周明轩”字样，赫然贴在最靠近方鹤堂的陶罐上。

更让人头皮发麻的是，木屋的墙角堆着一堆沾血的衣物，其中一件蓝色绸缎长袍，正是周少爷失踪前穿的款式。而方鹤堂碾药的石臼旁，放着个瓷碗，碗里盛着暗红色的粉末，正是他给管家的“特制石榴花末”。

“这老东西，果然在搞鬼！”赵阳忍不住小声骂了句，刚要推门进去，却被李承道拉住。只见方鹤堂突然停下碾药的动作，转头看向门口，苍白的脸上没有任何表情，眼睛却亮得吓人，像是早就发现了他们。

“既然来了，就进来吧，躲在门外算什么本事？”方鹤堂的声音隔着门板传出来，带着种诡异的沙哑，“我这石榴花末刚碾好，正好缺个试药的人。”

李承道推开门，桃木剑横在身前：“方鹤堂，你用石榴花末害人，还把失踪者的骸骨藏在陶罐里，到底想干什么？”

方鹤堂笑了起来，笑声像破风箱一样刺耳：“害人？我这是在‘救人’！你看这些陶罐里的骨头，磨成粉加进石榴花末里，不仅能止血，还能让人‘长生’——五十年前，我祖父就是靠这个法子，活过了瘟疫！”他说着，拿起桌上的瓷碗，舀了一勺石榴花末，递到李承道面前，“你闻闻，这花末是不是一点腥气都没有？石榴花的酸涩味，刚好能盖住骨粉的味道，多妙啊！”

林婉儿突然想起白天赵阳说的蛊虫，她悄悄从药囊里掏出碱面，刚要撒出去，却见赵阳突然晃了晃，眼神变得空洞，朝着方鹤堂走过去：“我……我流鼻血，我要吃药……”

“赵阳！”李承道连忙掏出清心符，贴在赵阳额头上。符纸刚贴上，赵阳口袋里就冒出一阵黑烟，他白天从方鹤堂药铺买来的石榴花末，竟从纸包里渗了出来，落在地上，变成了细小的黑色虫子，飞快地往方鹤堂脚下爬去。

“没用的！”方鹤堂一脚踩死虫子，狂笑着说，“我在花末里下了摄魂蛊，石榴花的性平药性，能让蛊虫在人体内待上三天三夜，只要我一念咒，他们就会像提线木偶一样，乖乖跟着我来老石榴林！”他说着，从怀里掏出个小木人，木人身上贴着张黄纸，纸上写着赵阳的名字，“你看，这就是他的命门！”

林婉儿突然想起药囊里的普通石榴花，她猛地掏出纸包，往方鹤堂的小木人上撒去——普通石榴花没有加骨粉和蛊虫，反而带着天然的清气。刚撒上去，小木人就“滋啦”一声冒起烟，方鹤堂的脸色瞬间变得惨白，捂着胸口后退了两步：“你……你怎么会有这个？”

“石榴花能藏邪，也能驱邪，是你自己把它用歪了！”林婉儿说着，又要撒碱面，却见方鹤堂突然从药箱里掏出一把匕首，匕首上沾着暗红色的液体，正是石榴花汁。

“既然你们不肯试药，那就别怪我不客气了！”方鹤堂举着匕首冲过来，匕首上的石榴花汁在烛光下泛着诡异的光，“这匕首沾了石榴花汁，捅进去不会流血，你们就算死了，也没人会发现！”

匕首上的石榴花汁在烛光下泛着黏腻的红光，像凝固的血。方鹤堂举着刀扑过来时，李承道猛地将赵阳往身后一拉，桃木剑横劈过去，剑刃擦着方鹤堂的手腕划过，带起一道细血线。可那血线刚冒出来，就被方鹤堂手腕上沾着的石榴花汁盖住，连滴血都没往下淌——石榴花“止血消炎”的药性，竟成了他伤人的利器。

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