几乎在雷声炸响的同时,窗外长江的咆哮声陡然拔高了一个量级!
浑浊的江水如同被彻底激怒的洪荒巨兽,猛烈地、疯狂地拍击着堤岸和水榭的根基,发出沉闷而恐怖的“砰砰”巨响!
不再是拍打,而是撞击!每一次撞击都让整个水榭的地面剧烈地摇晃起来!
窗棂疯狂地震颤着,发出“格格格格”令人牙酸的呻吟,仿佛下一刻就要被狂暴的力量撕扯得粉碎!
冰冷的、带着浓烈土腥味和死亡气息的水汽,如同浓雾般瞬间弥漫进来,充斥了整个空间。
李璘被这突如其来的天地之威吓得浑身猛地一哆嗦,仿佛被无形的巨锤砸中,手中那柄象征着无上权柄的蟠龙金柄佩剑,“当啷”一声脆响,脱手掉落在光洁冰凉的金砖地板上,弹跳了两下,刺目的金光在惨白的电光下闪烁。
脸上那亢奋的潮红瞬间褪得干干净净,重新被一种惊悸的、死灰般的惨白所覆盖,额角甚至瞬间渗出了细密的冷汗,沿着鬓角滑落。
他下意识地踉跄后退一步,撞在身后的柱子上,惊惶地、失魂落魄地望向窗外那翻滚如沸、仿佛要吞噬一切的怒涛和阴沉得如同世界末日般的天色。
一股强烈到令他窒息的不祥预感,如同冰冷彻骨的江水,悄然漫上心头,瞬间浸透了四肢百骸,连骨髓都感到寒意。
他张了张嘴,似乎想说什么,想收回那刚刚下达的、充满赌性的命令,但喉咙干涩得发不出任何声音。
帝王的威严,众人的狂热,开弓的誓言……像无形的枷锁,死死扼住了他的喉咙。
开弓已无回头箭!箭在弦上,不得不发!
他只能强行压下那蚀骨的心悸,深吸一口气,那口气息带着水榭的湿冷和心底的寒意。
他努力挺直腰背,试图找回帝王的威仪,弯腰,手指微微颤抖地,带着一种近乎悲壮的固执,捡起了地上的佩剑。
剑柄冰冷,蟠龙的纹路硌着他的掌心,他紧紧握住,指节再次泛白,仿佛那是他此刻唯一能抓住的、维系着虚幻皇权的救命稻草。
他将目光投向窗外烟雨迷蒙、巨浪滔天的北方——那片未知却注定充满血腥、杀机与毁灭的战场。
眼神中,狂热未褪,恐惧犹存,混合成一种扭曲的决绝。
李璘那道充满赌徒色彩的北伐令,如同投入滚油的火把,瞬间点燃了荆襄大地。
战争的巨兽,在恐惧与野心的双重驱使下,发出了狰狞的咆哮。
沉闷而苍凉的牛角号声,一声接一声,呜咽般在江陵巍峨的城头响起,穿透雨幕,回荡在湿漉漉的街巷上空。
这号声不再是寻常的报时,而是催命的符咒。
“哐!哐!哐!”急促的铜锣声在每一条里坊炸响。
“奉陛下圣旨!征讨逆贼!保境安民!所有十六岁以上,五十岁以下男丁,即刻到东门码头、西门校场集合!违令者,以通敌论处!格杀勿论!”
如狼似虎的差役、披着蓑衣的军士,骑着快马,挥舞着皮鞭,在泥泞的街道上横冲直撞,声嘶力竭地吼叫着。
皮鞭带着凌厉的破空声,无情地抽打在来不及躲避的行人身上,留下一道道血痕。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
哭喊声、哀求声、怒骂声、差役的厉喝声、皮鞭的抽打声、马蹄践踏泥水的哗啦声……交织成一曲混乱而凄厉的战争序曲。
“官爷!行行好!我爹病在床上,家里就我一个劳力啊!”一个瘦弱的青年死死抱住门框,被两个差役用力向外拖拽,他的老母亲扑倒在地,抱着差役的腿哭嚎。
“滚开!老虔婆!误了军期,你们全家都得死!”差役一脚踹开老妇,皮鞭狠狠抽在青年背上,“带走!”
“天杀的!你们这是要绝户啊!”一个汉子挥舞着锄头,双眼赤红,试图反抗,立刻被几个军士扑倒,刀鞘劈头盖脸地砸下,很快便没了声息,像破麻袋一样被拖走。
“孩子他爹!你不能去啊!”抱着婴孩的妇人绝望地追赶着被押走的丈夫,哭倒在泥泞中。
无数面黄肌瘦、眼神茫然或充满恐惧的青壮,被驱赶着,像牲口一样涌向码头和军营。
码头上,早已停泊着密密麻麻的船只,从巨大的、等待装载军械粮草的漕船,到散发着浓烈鱼腥味和霉味的简陋渔船、渡船,甚至澡盆般的舢板。
监工手持皮鞭,厉声呵斥:“快!快上船!磨蹭什么!想挨鞭子吗?!”
沉重的粮袋,一袋袋从粮仓里扛出,压弯了民夫的脊梁,汗水混着雨水,在肮脏的脸上流淌。
生锈的刀枪、箭矢,成捆地从武库运出,散发着铁锈和桐油的气味。
新伐的木材,散发着树脂的清香,被锯成板材,叮叮当当地敲打着,在临时搭建的船坞里赶造着战船。
空气中弥漫着恐慌、铁锈、汗臭、木材的湿气、江水的腥咸以及浓重的桐油味,令人窒息。
在靠近城防营的一处仓库重地,气氛尤为紧张。杜维钧的亲信家将杜冲,一个面颊带疤、眼神凶狠的中年汉子,正按剑而立,监督着军械装运。
几个民夫抬着一口沉重的箱子,脚步蹒跚。
“动作快点!没吃饭吗?”杜冲厉喝。
“军爷……太重了……”一个年老的民夫喘着粗气哀求。
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