张小虎环视着瞬间沸腾起来的营地,他那布满风霜的刚毅脸庞上,紧绷的肌肉微微抽动了一下,沉声喝道:“其余人等,听各营都尉号令!伐木,绞绳,准备铁钉、锤子!老子要亲眼看着这‘拦石架’从土里长出来!今晚,谁也别想合眼!”
命令如同巨石投入深潭,激荡起汹涌的浪潮。营地里瞬间被一种狂热的忙碌取代。
沉重的脚步声、粗犷的号子声、刺耳的锯木声、沉闷的锤打声、皮绳绞紧时的吱嘎声……汇成了一曲充满原始力量与求生渴望的交响乐,彻底淹没了之前的喧嚣争论和伤痛的呻吟。
士兵们仿佛被注入了新的灵魂,疲惫被一种近乎亢奋的使命感驱散。
夕阳的余晖,将最后一丝温暖的金色涂抹在那些逐渐成形的巨大物件上——由巨木骨架和粗麻绳、兽皮绳网构成的,模样古怪、结构粗犷却散发着顽强生命力的“拦石架”。
它们在汗水的浇灌下,在血与火的期待中,一点点挺起了脊梁。
……
……
剑门关,第二道关墙。
关墙之上,气氛与山下朱雀军团的喧嚣狂热截然相反,压抑得如同暴风雨来临前令人窒息的死寂。
空气仿佛凝固成了铅块,沉甸甸地压在每个人的心头。
守将罗少飞,一个面容清癯、身形并不魁梧却站得如标枪般笔直的中年将领,正背着手,在冰冷的女墙边来回踱步。
他身上那件擦得锃亮、纤尘不染的玄色铁鳞甲,在暮色中反射着幽冷的光,与他眉宇间笼罩着的浓重忧色形成了鲜明对比。
他深邃的目光,如同两潭深不见底的寒水,死死盯着远处第一道关隘上升起的、那面刺眼的朱雀烈焰旗,以及山下那片如同星火燎原般灯火通明、人声鼎沸的营地。
每一次山下传来的模糊喧嚣,都像一根冰冷的针,狠狠扎进他的神经。
“将军,他们……折腾这么大动静,似乎没有连夜进攻的意思?”身旁的副将,一个名叫赵四的壮实汉子,小心翼翼地开口,声音里带着一丝不易察觉的侥幸和试探。
他握着刀柄的手心,全是黏腻的冷汗。
“没有进攻?”罗少飞猛地停下脚步,霍然转身,冰冷的目光如同实质的刀锋刮过赵四的脸,声音低沉得如同地底寒冰,“朱雀军团是那张巡麾下的虎狼之师,绝不会因区区一道关隘的伤亡就裹足不前?这绝不是遇难而退!这是暴风雨前的死寂!是毒蛇发动致命一击前最后的蛰伏!他们必然在酝酿着比白日更加猛烈、更加诡谲、更加致命的攻势!”
他几步跨到垛口前,手指关节因为用力而发白,死死扣住冰冷的城砖,仿佛要将它们捏碎:“传令下去!所有岗哨,三倍人手!弓弩上弦,滚石就位!滚油、金汁(煮沸的粪便)给我时刻备着!眼睛都给我瞪大到眼眶裂开!尤其是悬崖峭壁那些犄角旮旯!一丝风吹草动都不能放过!”
他猛地回头,目光锐利如电,扫过身后几名同样神色凝重的校尉,“你们可别忘了,利州城是怎么失陷的,敌军中有那特战精兵!那帮人,能在猴子都爬不上去的绝壁悄无声息地摸上来!要是被他们趁黑摸了哨,这号称天险的第二道关墙,顷刻间就会易主!到时候,整个剑门关防线的脊梁就被打断了!后果是什么?是全军覆没!是门户洞开!是国门失守!”
罗少飞的声音并不高亢,却字字如锤,敲在每一个守军将领的心上。
一股冰冷的寒意,顺着赵四等人的脊椎骨迅速爬升,让他们不由自主地打了个寒颤。
他们仿佛已经看到,夜色中,鬼魅般的身影从绝壁攀上,冰冷的刀刃抹过哨兵喉咙的恐怖景象。
夜幕,如同巨大的墨色幕布,彻底笼罩了险峻的剑门关。
关墙上,火把被一一点燃,跳跃的火光将守军士兵紧张而苍白的脸庞映照得忽明忽暗,如同鬼魅。
山风呼啸着穿过狭窄的关隘,发出阵阵呜咽般的怪响,时而尖锐,时而低沉,更添几分令人毛骨悚然的诡谲。
空气冰冷刺骨,带着山巅特有的寒意,钻进铁甲的缝隙,冻得人手脚僵硬。
罗少飞强迫自己回到关楼,就着冷水啃了半块硬得像石头的干粮,却味同嚼蜡,难以下咽。
胃里像是塞满了冰冷的石头。
他几乎每隔半个时辰,就披甲持剑,亲自上关墙巡视一趟。
沉重的铁靴踏在石板上,发出“咔哒、咔哒”的单调回响,在寂静的夜里格外清晰,敲打着每一个守军紧绷的神经。
他锐利的目光一遍遍扫过月光下泛着冷光的悬崖峭壁,扫过漆黑如墨、深不见底的下山通道,耳朵极力捕捉着风声之外的任何一丝异响——一声虫鸣,一块滚落的碎石,甚至远处山林中夜枭的啼叫,都足以让他心跳加速,握紧剑柄。
“将军,您去歇会儿吧,哪怕闭闭眼也好。这里有属下们盯着,绝不敢有丝毫懈怠!”赵四看着罗少飞布满血丝、深陷下去的眼窝,忍不住再次劝道。
罗少飞眼下的乌青在火光下显得格外刺目。
“歇?”罗少飞疲惫地摇摇头,声音沙哑干涩,“你看那边!”
他再次指向山下。
朱雀军团的营地灯火不仅没有熄灭,反而似乎更加明亮,喧嚣声在寂静的山夜里被风断断续续地送上来,甚至能清晰地分辨出号子声、锤打声、木头撞击的闷响。
“他们在干什么?如此明目张胆,通宵达旦?是故意制造噪音扰乱我军心神,迷惑视听?还是……真的在准备什么我们无法想象的攻城器械?”
这反常的、持续不断的“热闹”,像一根无形的、带着倒刺的毒藤,紧紧缠绕在他紧绷的神经上,越收越紧,带来阵阵刺痛和难以言喻的焦灼感。
未知的威胁,比明刀明枪的冲锋更令人煎熬百倍。
他只能死死握住腰间的剑柄,冰凉的触感是他此刻唯一的依靠。
这一夜,对罗少飞和他麾下的守军来说,漫长如在地狱中穿行。
直到天边泛起一丝微弱的、鱼肚白的曙光,精神极度疲惫、几乎站不稳的罗少飞才靠着冰冷刺骨的关墙垛口,在亲兵担忧的目光中,短暂地、不安地陷入浅眠,眉头依旧紧锁。
……
凌晨,破晓时分。
“呜——呜呜呜——咚咚咚咚咚!!!”
苍凉、悠长、充满无尽杀伐之气的号角声,如同垂死巨兽的悲鸣,骤然撕裂了黎明前最黑暗也最寂静的时刻!
紧接着,是震天动地、仿佛要敲碎山岳的战鼓声!
这声音并非来自一个方向,而是如同从四面八方炸响,汇成一股毁灭性的声浪洪流,狠狠撞击在第二道关墙之上,瞬间将罗少飞从短暂的、充满噩梦的迷糊中彻底惊醒!
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