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当侍卫前来通禀时,迪厄斯并未立即应允,而是转向少年,“你想见贝尔蒙特公爵吗?”
苏丞故作迟疑后点头,即便皇帝不提,他也必须见公爵一面。
毕竟在皇宫森严的守卫下,唯有贝尔蒙特家族的力量能助他与哈里森重逢。
会客厅内,少年临窗而立的身影格外孤寂,听到脚步声,他缓缓转身,紫眸中翻涌着复杂的情绪。
“公爵大人……”他的声音平静得近乎可怕,“在您心里,我们的血脉亲情就如此廉价?”
贝尔蒙特公爵脚步一顿,他原以为少年对家族毫无眷恋,可此刻那压抑的颤音里,分明藏着被至亲背叛的痛楚。
他原本准备好的推诿之词在喉间转了转,最终化作一声叹息,“塞缪尔,作为家主,很多时候……我别无选择。”
他望向少年苍白的脸,“将那三支假抑制剂交给你时,我也曾辗转难眠。”
亲耳听到公爵承认此事,苏丞眸色一沉,多年来积压的愤怒与委屈如岩浆般喷涌,几乎要灼穿他强装的平静。
“不必拿这些冠冕堂皇的借口搪塞我!”苏丞眼中燃起怒火,“您厌恶我体内的魅魔之血,所以即便我身上流着艾因斯沃斯家族的血脉,在您眼中也永远是个外人!”
会客厅内空气骤然凝滞,贝尔蒙特公爵却神色如常地向前迈了一步,“塞缪尔,我所做的一切,都是为了家族存续。”
“包括谋杀我?”少年冷笑。
“正是。”公爵的回答斩钉截铁。
看着少年错愕的神情,他沉声道:“你曾说过,艾因斯沃斯家族上百族人加起来都不如你,这句话让我既愤怒又恐惧。”
苏丞攥紧的拳头微微发抖,“所以您担心……我会争夺家主之位?”
“若没有那该死的魅魔血统……”公爵眼中闪过一丝惋惜,“你本会是最出色的继承人,只可惜……”
他声音渐冷,“我绝不能让你玷污家族血脉,令先祖蒙羞。”
荒唐与悲凉在胸中翻涌,苏丞忽然觉得可笑,自己竟因这样荒谬的理由,险些命丧黄泉。
“我以性命起誓……”少年眸光如炬,“我从未觊觎过家主之位,若有半句虚言,甘受天罚!”
贝尔蒙特公爵望着那双坚定的紫眸,长叹一声,“或许是我多虑了,若早些与你开诚布公,也不至酿成大错……孩子,请原谅我。”
见素来强势的公爵竟低头认错,苏丞怒意渐消。
沉默半晌,他忽然释然一笑,“这些年承蒙家族照拂,今日恩怨便两清吧。”
这番宽容反倒让公爵心头一紧,未及深思,少年接下来的话更令他震惊。
“既然我是家族负担……不如就此断绝关系。”苏丞直视公爵双眼,“让我与母亲脱离艾因斯沃斯家族,从此您也不必再忧心。”
“你要……叛出家族?”公爵眉心骤蹙。
少年平静颔首,“这对您而言,不正是求之不得吗?”
贝尔蒙特公爵陷入沉思,如今事情发展完全出乎预料,少年非但没有借机索要继承权,反而主动提出脱离家族。
这反常举动令他警觉,这到底是少年本心,还是皇帝授意?若是后者,那其中必有深意!
冷汗浸透后背,他猛然意识到自己犯了一个致命错误。
四大贵族与皇室维持的微妙平衡已持续太久,而塞缪尔的魅魔身份,恰是打破平衡的利刃。
皇帝只需公开其魅魔身份,就能让所有贵族认定,艾因斯沃斯家族为讨好皇室,不惜培养混血魅魔进献。
届时家族将孤立无援,彻底沦为皇室附庸……
想到这一切都是自己亲手酿成的危机,贝尔蒙特公爵脊背发寒。
“公爵大人?”少年的呼唤将他惊醒。
贝尔蒙特公爵额间渗出细密汗珠,面上却不动声色,“既然你心意已决,我以家主身份准许你们母子脱离家族,但切记,艾因斯沃斯家族的血脉永远在你体内流淌。”
苏丞如释重负地行礼,“多谢公爵大人……”
临别之际,公爵状若无意地提起,“对了,那个叫哈里森的学生最近常来拜访……”
少年瞳孔骤然收缩,这细微的反应没能逃过公爵锐利的目光。
“还有件事要向您道歉……”苏丞突然压低声音。
“关于哈里森被送去警署那次……其实我们根本没有那种关系,当时只是为了反抗您的控制,才故意演戏的。”
公爵眯起眼睛,少年每次提及那个名字时,眼底闪过的痛楚根本骗不了人,这份感情,远比想象中要深刻得多。
“原来如此……”他从善如流地应道,“若他再来拜访,我会转告他,你一切安好。”
见对方信以为真,苏丞松了口气,心底却泛起酸楚,为了母亲,他不得不伤害所爱之人……
“还请您不要将我在皇宫的消息告诉他。”少年声音微哑,“就说我在养伤,痊愈自会相见。”
望着公爵离去的背影,苏丞垂眸掩去算计,以他对这位老狐狸的了解,方才的表演足以令其起疑。
苏丞确信贝尔蒙特公爵不会令他失望,只要公爵主动接触哈里森,无论出于何种目的,都会促成他们见面,这也正是他想要的完美结果。
然而就在他与公爵周旋时,系统提示音突兀响起:【皇帝好感度-5,当前60点】
苏丞立即意识到,或许暗处的摄像头正捕捉着他每个细微表情变化。
如今他与皇帝的交易已持续半月有余,在皇帝安排下,他的母亲已开始接受治疗。
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