第307章帝国之刃(10)
事情要从前段时间说起。
与三年前相比,韦根·维尔尼亚现在逐渐拥有了自己的人脉,原本依附在狄娜麾下的权贵注意到了这位皇孙殿下,开始有意接近他,想着法子讨好他,其中包括将与韦根年龄相仿的千金介绍给他,在每年的诞辰送来数不清的金银财宝。
贺礼堆积得琳琅满目,整个绯红宫的储物间都放不下,就在韦根倍感头痛的时候,他不慎踢到了某件礼物。
他将落在地上的信捡起来拆开,才发现那是一封请柬。
韦根见过太多庸俗的贺礼,这份请柬确实别出心裁,他不禁被勾起了一丝好奇心,索性读完了请柬的全部内容,但他没想到这仅是一个通往深渊的开端。
写信者是与他相熟的某位侯爵之子,在狄娜看来那不过是一个狐朋狗友而已,并不值得韦根结交,只有趁着诞辰收礼的时候对方才找到了联系他的机会,他的朋友——托德·亚当斯在信中写道:“我最近接触到了非常不得了的东西,你不是一直被那个维尔夏德困扰着吗?为什么不试试借助神秘学力量呢?”
简而言之,托德从祖父的遗产中发现了一块魔镜,那块镜子原本在角落里放着,蒙满灰尘,没有任何人知道它来自哪个朝代,直到亚当斯家决定拆除老宅的那一刻,它才得以重见天日。
托德将它带回了上城区,并请专业人士为他鉴定分析,得知镜中确有神秘力量的痕迹后,托德得意洋洋,但他又不敢将结果告诉家里的长辈炫耀,这才找上了韦根·维尔尼亚。
尽管韦根对魔镜的可信度充满怀疑,但托德的说法确实引起了他的兴趣,在这个最离经叛道的年纪,没有哪个男孩不想尝试一下平时禁止的事情。
现在最大的问题是他要怎么出去。
狄娜·维尔尼亚对养子的管教非常严苛,他每周仅有一天休息时间,不用面对家庭教师和繁重的课业,但他进出绯红宫必须登记在册,无论韦根走到哪里都有一群满面冷厉的随身侍卫跟着,在这种情况下,他想偷偷溜到托德家简直难如登天。
为此,韦根特意请了一天病假。
他的感冒症状并不是伪装出来的,皇孙殿下裸着胸膛挨了小半夜的冻,终于如愿以偿打起了喷嚏,发烧带来的严重后果让他表现得有些糊涂,整张脸都呈现出一种不正常的潮红,狄娜只得批准他卧病在床,并叫走路远寒去处理别的事情。
这只是他出逃计划的第一步。接下来韦根让他买通的小厮躺在床上,伪装成皇孙殿下,自己则从殿后那些仆人倒厨余垃圾的小道离开了绯红宫,坐上托德·亚当斯雇来接应他的马车。
至于事发以后那个小厮会有多么惨烈的下场,一个无辜的家庭是否会遭到牵连,那就不是韦根应该关心的了。
整个过程顺利得让他有些感慨,见到托德·亚当斯的那一刻韦根才放下警惕,这位二世祖仍然非常热情,他为韦根介绍了负责魔镜鉴定的专业人士,以及那块用黑布严严实实盖着的物件。
“尝试的时候务必小心,切记它映照出的并非我们所处的现实,而是与使用者本人密切相关的一段命运。”托德告诫他的时候满面严肃,并没有轻视魔镜的威力,“烧毁的房屋、熟悉的物件,甚至是一个尚在襁褓中的婴儿……在里面看到什么都有可能,而你需要做的就是去感受它,同时不要被镜中的内容蛊惑,默念三遍愿帝国保佑您的子民,就可以放下镜子了。”
说得倒是挺像那么回事的,韦根不禁想道。
此时他还是一副将信将疑的态度,并没有完全被托德的思绪牵着走,毕竟所谓专业人士也有可能是像他老师那样欺世盗名的骗子,托德这样玩世不恭的贵族上当受骗,实在是再正常不过了。
但尝试一下也不会有什么影响,韦根在绯红宫中待了太久,外面的新鲜空气简直美妙得让他潸然泪下,在托德下逐客令前,他绝不会离开亚当斯家一步……听完同伴的絮叨后,韦根终于走到魔镜面前,伸手揭开了掩盖着它的帘幕。
魔镜看起来倒是没有什么特别之处,由金属打造而成,边缘上繁复的纹路犹如群蛇游动,有种让见者头皮发麻的阴冷感。
然而就在韦根垂下视线的一瞬间,镜面倏然泛起了强烈的光芒,仿佛有一层无形的力量将他与托德那些人隔绝开来,他所处的地方已经不再是亚当斯家,微妙的触感缠绕着、笼罩着他,让韦根彻底沉浸在了魔镜呈现出的画面中。
这就是自己的命运吗?
韦根下意识往后退了半步,很难描述他刚才看到的究竟是什么。
镜面俨然被浓重的黑暗覆盖,无数潮水般的雾气从里面涌了出来,正在以一种惊人的速度不断蔓延,那种邪恶的力量仿佛要打破束缚,但他的身体却僵在原地,就连小一根拇指都动弹不得……韦根满心恐惧,已经后悔起为什么要应下托德的邀请,从魔镜中窥伺自己的命运——这下要倒霉了!
黑暗仍在蔓延。
现在没有人救得了皇孙殿下,因为在托德·亚当斯等人看来韦根毫无异样,只是沉默着垂下了头,那意味着他正在解读自己的命运,只有当事人清楚他都在魔镜中看到了什么。
就在这时,黑暗中骤然伸出了一只手,那只手有着让人无法抵抗的力量,猛地扼住了韦根·维尔尼亚的脖颈,而那瘦骨嶙峋的指节越掐越紧,让他像窒息似的快要喘不上气来。
韦根的意识逐渐涣散开来,他的呼吸减慢,连带着视野也变得模糊一片……恍惚中他瞥到了那人手背上的小痣,标志性的存在让他意识到这是谢司·维尔夏德的手,它现在掐得多么用力,曾经辅导他的时候就有多么耐心、体贴,仿佛一位无微不至的老师。
“你感觉还好吗,殿下?”
韦根霍然惊醒过来,他首先看到托德·亚当斯那张略显焦虑的脸,感觉到颈边的疼痛已经消失,取而代之的是一种源自灵魂深处的颤抖,紧接着才意识到自己正攥着那块魔镜。
糟糕的是镜子边角裂开的缝隙割破了他的手,鲜血蜿蜒而下,就像一条汇进纹路中的溪水,将代表着维尔尼亚帝国皇室的血脉融入了这件物品中。
“没事。”韦根低声喃喃着。
现在的他就像刚逃离一场噩梦,托德将他带到了亚当斯家的休息室,嘱咐所有人伺候好殿下,片刻过后,韦根才逐渐恢复了精神,开始琢磨刚看到的“命运”是什么意思……老师要杀他?为什么?还是这里面存在着某种误会?
韦根怎么也没能理清头绪,见他正为刚才的事而困惑,托德倒是厚颜无耻地凑了过来,试图为好友解决问题:“这只是一种手段而已,犯不着信以为真……不过你刚才到底怎么了,简直跟魇住了似的,一直叫你也醒不过来,你有在内心默念愿帝国保佑吗?”
当然没有,危急情况下韦根早就忘了这茬。
他受伤的手掌已经消过毒,缠上了绷带,韦根却感到了一阵无法控制的心悸,任谁碰到怪事都没法平静下来。那种黑暗气息仍在暗处紧随着他,它沉默寡言,犹如一道瘦长鬼影,但托德他们对此毫无所觉,只有韦根要忍受这种痛苦的折磨。
韦根下意识咬紧了牙,无论如何,他一定要弄清楚这是怎么回事。
他重新振作起来,甚至还让托德将以前打听到的那些神秘物品的情报全部告诉自己,无论那人是个什么样的怪物,总也得有弱点才对……要是谢司·维尔夏德毫无破绽的话,那他岂不是成神了?
韦根在这方面出手阔绰,不惜拿出了他多年来攒下的所有财产,再加上亚当斯侯爵在帝国颇有人脉,还真让托德快马加鞭为他搜集到了一批异物。
它们尺寸不同,使用方法更是有着极大的差别,韦根挑剔地选了片刻,表现得就像个难伺候的顾客,最后他买下了一小瓶夜行药水——只要往眼睛中挤上两滴,接下来的半小时内他的视觉就会得到大幅强化,任何隐藏手段都无所遁形。
好在夜行药水的效果对得起它的价格。
韦根从未觉得世界在自己眼中如此清晰,他能透过窗户望到千米外烧着滚滚蒸汽的烟囱,甚至还在衣柜夹缝中找到了曾经遗失的那枚纽扣。
最重要的是,他能辨别出每一个人的脚步,他们留下的痕迹被区分开来,其中属于谢司·维尔夏德的那道印记不紧不慢……毕竟他的老师总是很冷静、自持,游刃有余,从来没有为任何事着急上火过。
韦根顺着那人的行走路线前行片刻,找到了脚印消失的地方。
事实上他有些惊讶。
因为这地方离主殿不算太远,却很少有人会到这里来,连窗沿下都积满了灰,所有人都从潜意识中忽略了它,就仿佛这个角落本不应出现在绯红宫中。直到此刻,韦根才察觉到了那种强烈的违和感……他以前为什么会这样想?
望着面前散发着阴冷气息的缺口,韦根感到了一阵难以置信,眼前所见已然超出了他的理解能力,那是一道门吗?他非常困惑地想。
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