暂时的宁静,如同暴风雨眼中虚假的平和,沉重地压在“萨尔那加挽歌”上空。外部,那艘“星茧”飞船依旧在安全距离外静默悬浮,如同一个耐心的观察者,又像一个悬而未决的审判。内部,修复工作和泄漏遏制在争分夺秒地进行,但所有人都知道,这只是拖延,而非解决。
“枢纽”控制室,气氛比战时更加凝重。卡斯塔尔管理者、小雅、K-07,以及几位核心清道夫军官和残存的长老会成员齐聚一堂。主屏幕上显示着两个核心信息:一是“星茧”提供的那个遥远而模糊的坐标——“锈蚀星域”;二是城市内部仍在缓慢扩大的虚无泄漏点分布图。
“资源评估。”卡斯塔尔的声音打破了沉寂,带着深深的疲惫。
“可动用的、具备远航能力的舰船...仅剩三艘。‘先锋号’(清道夫快速突击舰)、‘坚韧号’(经过改装的中型运输舰)、以及...K-07队长的个人穿梭机(经过多次修复,状态不稳定)。”后勤官汇报着残酷的数据。“能源储备...仅够一支小型编队进行单次中等距离跃迁,且无法保证返程。”
“人员方面,清道夫精锐可抽调一个小队,技术人员严重不足。兄弟会残部表示愿意提供向导和部分支持,但要求共享发现的一切...遗产。”
“时间窗口?”
“根据泄漏模型和外部威胁评估...我们最多有三十个标准日。超过这个时间,要么内部结构因泄漏大面积崩溃,要么教廷的下一波...很可能不再是封锁,而是‘净化’级别的打击...或者,‘星茧’改变主意。”
三十日。单程票。目标是一个仅知道名称、充满未知危险的星域。
这是一场绝望的豪赌。
“我去。”小雅的声音平静却不容置疑。“‘钥匙’的感应指向那里,泄漏的终极解决方案也可能在那里。K-07,我需要你的导航和战斗支援。”
K-07看向卡斯塔尔,后者微微颔首。“可以。‘先锋号’和我的穿梭机组成编队。‘坚韧号’作为后勤和技术支援,携带尽可能多的修复材料和一套小型静滞场发生器,尝试在泄漏点建立临时控制。”
“那么,决策已定。”卡斯塔尔深吸一口气,目光扫过众人,“小雅,K-07,你们带领探索队前往‘锈蚀星域’,寻找任何可能解决危机或提升我们生存几率的线索和技术。我留守‘挽歌’,稳定内部,并...与我们的‘邻居’(指星茧)周旋。”
他看向小雅,眼神极其复杂:“带上这个。”他递过去一个加密的数据晶片。“这是‘缄默圣堂’中关于‘锈蚀星域’的所有非核心数据,以及...一部分关于‘接口’理论的入门知识。或许...对你有用。记住,你们的首要任务是生存和信息,不是无畏的牺牲。”
“明白。”小雅接过晶片,直接接入读取。
“出发时间?”K-07问。
“六小时后。尽快完成准备和告别。”卡斯塔尔挥了挥手,仿佛耗尽了力气。
六小时后,“萨尔那加挽歌”唯一还算完好的起降平台上,“先锋号”突击舰和K-07那艘伤痕累累的银色穿梭机引擎已经启动,发出低沉的轰鸣。“坚韧号”运输舰则在稍远处进行最后的物资装载。
没有盛大的送行仪式,只有寥寥数人沉默地站在平台边缘。卡斯塔尔没有出现,他需要在控制室维持局面。
小雅站在“先锋号”的舱门前,最后看了一眼这座巨大而残破的漂流之城。它既是囚笼,也曾是暂时的避风港。她的左臂微微闪烁,那新生的星点与远方静默的“星茧”飞船似乎产生了某种微弱的遥相呼应。
[...愿你能...带回希望...或至少...答案...]一个极其微弱的、仿佛来自“遗民”最后残响的意念在她心中掠过。
她转身,毫不犹豫地踏入舱门。K-07紧随其后,他的表情一如既往的冷硬,但眼神深处多了一丝决绝的使命感。
“所有单位,出发。”K-07坐在“先锋号”的驾驶位,下达了指令。
三艘舰船缓缓升空,脱离“萨尔那加挽歌”的引力范围,然后尾部推进器猛地喷吐出耀眼的蓝光,向着虚空深处那片未知的“锈蚀星域”坐标,开始了孤注一掷的跃迁。
跃迁的过程漫长而煎熬。扭曲的光影在舷窗外飞速流逝,舰船结构在超空间压力下发出呻吟。小雅利用这段时间,全力消化着卡斯塔尔给的数据晶片。
解密进度:...8.7%...(因新数据注入略微加速)
数据内容:...
-‘锈蚀星域’:...并非自然形成:...疑似某个上古超级文明(可能与‘收割者’创造者有关)的巨型实验场或废弃垃圾处理区?...
-环境特征:...高浓度金属微粒云:...强电磁干扰:...时空结构脆弱:...存在大量异常引力井和非自然存在的锈蚀现象(连能量和空间都能‘锈蚀’)...
-警告:...检测到多次‘收割者’集群活动信号:...疑似其一个重要的...巢穴或维修基地?
-‘接口’理论入门:...宇宙可能存在多层‘现实膜’:...‘眼’是膜上的一个‘破洞’或‘接口’:...‘钥匙’是能安全接触接口的...特定频率的共振体...
信息量巨大,且令人不安。他们正在主动前往一个可能是“收割者”老巢的危险区域!
[...跃迁即将结束:...倒数:3...2...1...]
剧烈的震动传来,舷窗外的光影恢复正常。一片无法用语言形容的空域展现在他们面前。
这里没有璀璨的星河,只有无尽的、弥漫着暗红与昏黄色调的金属尘埃云,如同宇宙尺度的锈迹。巨大的、扭曲的、仿佛被强行撕裂的星舰残骸和各种难以名状的巨型结构碎片,如同墓碑般悬浮在尘埃云中,望不到边际。远处,偶尔有诡异的闪电在尘埃云中窜动,那是高度活跃的电磁风暴。整个空间都弥漫着一种衰败、死亡、以及某种令人心悸的机械冰冷感。
“这就是...锈蚀星域...”副驾驶屏住呼吸。
“传感器严重受限,有效范围不足正常空间的十分之一。导航信标无法锁定,只能依靠惯性导航和...直觉?”技术官报告着糟糕的情况。
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