绝望的村民如同抓住了救命稻草,族长连忙将和尚请进村里,奉若上宾。
和尚仔细询问了肉莲花的模样、特性以及发生的事情,越听眉头皱得越紧。
“依各位施主所言,此物绝非善类,乃极阴秽之地孕育的‘血肉妖莲’,以生灵精血魂魄为食,善惑人心,能布幻象。其所附泉眼,恐也是阴煞之穴。沾染其气息者,心神受蚀,日久则生异变,沦为行尸走肉,终被其召回吞噬。”和尚沉吟道,“此妖莲道行日深,若不除之,必成大患。”
村民听得魂飞魄散,纷纷跪求和尚施展佛法,铲除妖物。
和尚答应明日正午,阳气最盛之时,上山除妖。他让村民准备黑狗血、雄鸡血、铜镜等物,又令人在村口搭建简易法台,焚香诵经,净化村庄弥漫的秽气。
第二天正午,烈日当空。和尚身披袈裟,手持禅杖和铜钵,带着几个胆大的后生(包括我,我按捺不住好奇和一丝除害的念头,也跟了去),抬着准备好的东西,再次踏入黑风岭。
这次人多,又是白天,但林间的阴冷和死寂依旧让人心悸。我们小心翼翼地来到那片空地外缘。
泉眼依旧,那朵肉莲花在烈日下妖异地绽放着,血红色的花瓣娇艳欲滴,异香混合着淡淡的血腥味,随风飘来,令人作呕。它周围的暗红色泥土,似乎范围更大了些。
和尚面色凝重,示意我们停下。他仔细观察了一番,低声道:“好重的妖气和怨气!诸位退后。”
他让我们将黑狗血和雄鸡血泼洒在空地周围,形成一道封锁圈。然后他独自一人,手持铜镜和禅杖,一步步走向泉眼。
阳光透过林隙,照在铜镜上,反射出耀眼的光芒,正好投射在那朵肉莲花上。
那肉莲花被佛光一照,猛地剧烈颤抖起来,花瓣收缩,发出一种极其尖锐刺耳、又像是无数人哀嚎的诡异声音!
和尚口诵佛经,声如洪钟,禅杖重重顿在地上。铜镜不断调整角度,将灼热的阳光聚焦在妖花之上。
那肉莲花像是被灼烧一般,花瓣上冒出丝丝缕缕的黑气,发出“滋滋”的声响。它下方的藤蔓开始躁动,在泥土下翻滚,似乎想破土而出攻击和尚,但又被佛经和阳光的力量压制。
眼看和尚似乎占据了上风,我们都稍稍松了口气。
然而,就在这时,异变再生!
那肉莲花中心黑洞洞的花心猛地扩张,一股浓郁如血的黑红色雾气喷涌而出,瞬间笼罩了泉眼周围一小片区域,也吞没了和尚的身影。
雾气中,传来和尚一声闷哼,以及更加急促响亮的诵经声和禅杖挥舞的风声。黑雾翻滚,里面仿佛有无数扭曲的影子在挣扎、嘶嚎,那声音有男有女,有孙猛的怒吼、李三的惨叫、刘二的哀求、赵大的哭泣……赫然是所有被害者的声音!
黑雾甚至试图向四周扩散,但被泼洒了黑狗血的界限挡住,发出腐蚀般的“嗤嗤”声。
我们吓得连连后退,心都提到了嗓子眼。
良久,黑雾渐渐被阳光和佛光驱散。只见和尚踉跄了一下,用禅杖支撑住身体,脸色有些发白,袈裟上沾染了一些暗红色的污渍。而那朵肉莲花,似乎萎靡了不少,花瓣上出现了焦黑的痕迹,但仍然顽强地立在那里,微微颤动。
和尚喘了口气,走回我们身边,摇头叹道:“阿弥陀佛。此妖物根植阴煞泉眼,与此地气脉相连,怨念深重,更能操控被害者的残魂怨念助战。贫僧法力有限,仅能将其重创,暂时压制,无法彻底根除。若想彻底毁灭它,除非能断其根源——填埋或污染那口阴泉,再以真火焚毁其本体。但靠近泉眼极其危险,那幻术防不胜防……”
连和尚都无法彻底消灭它?我们刚刚升起的一点希望又破灭了。
和尚看着我们绝望的神情,沉吟片刻,从怀中取出几张黄色的符纸,用朱砂笔快速画下几道符咒,交给族长:“将此符贴于村口及各家门户,或可抵挡妖邪秽气入侵。贫僧需前往金山寺,请教我师兄,他法力高深,或有办法。在此期间,万万不可再靠近此地!”
和尚匆匆离去,留下惶惶不安的村民和那依旧存在的威胁。
符咒似乎起了一点作用,村里夜间的异响和鬼影暂时消失了。但人们知道,那妖物只是被暂时压制,并未被消灭。它就像悬在赵家沟头顶的一把利剑,不知何时会再次落下。
日子在提心吊胆中一天天过去,和尚一去杳无音信。
大约过了半个月,一天夜里,狂风大作,电闪雷鸣,暴雨倾盆而下。这是苦旱已久的大地终于盼来的甘霖,但赵家沟的人却莫名感到心悸。
第二天雨停,有胆大的村民发现,黑风岭方向,原本弥漫的那股若有若无的异香,竟然彻底消失了。而村里最后一只因为恐惧而整夜哀鸣的狗,也安静了下来。
人们忐忑不安,又等了几天,依旧风平浪静。那种缠绕村庄的阴冷和恐惧感,似乎真的随着那场暴雨消散了。
几个年轻人实在按捺不住,鼓足勇气,再次结伴进入了黑风岭。他们战战兢兢地来到那片空地。
泉眼已经干涸,只剩下一个淤泥坑。而那株可怕的血肉妖莲,连同它下面那些恐怖的藤蔓,都消失得无影无踪,仿佛从未存在过。只有周围那片不祥的暗红色泥土,证明着这里曾经发生过的恐怖事情。
妖莲消失了。也许是那场雷雨蕴含的天威之力,结合和尚之前的镇压,终于将其彻底毁灭。也许是它重伤之后,无法再维持形态,消散于天地间。无人知晓确切原因。
劫后余生的狂喜笼罩了赵家沟。人们走出家门,欢呼雀跃,庆祝这场持续数月的噩梦终于结束。
然而,真的结束了吗?
妖莲虽然消失了,但它留下的创伤和阴影却久久无法散去。赵家沟死了很多人,活下来的人也心有余悸。村里日渐萧条,许多人家选择了搬离这个伤心之地。
我也离开了赵家沟,继续在药铺当学徒,后来成了郎中,走南闯北,见过不少奇症怪病,但再未遇到过如“肉莲花”那般诡异邪门的事物。
许多年后,我因事再次路过赵家沟。村子更加破败了,没几户人家。我遇到一个老人,闲聊间提起当年的旧事。
老人叹息道:“那妖花是没了……但那块地,邪性还在。长不出庄稼,虫子都不往那儿飞。偶尔半夜,还有人听到那空地方向,传来湿漉漉的拖地声和叹气声……有人说,是李三、赵大他们的魂,还困在那儿,走不了哩……”
我离开时,夕阳西下,余光瞥见黑风岭的轮廓,依旧阴沉沉的。
人心中的恐惧和欲望,有时比妖物本身更加根深蒂固,难以清除。那朵吸食人命的“肉莲花”,真的彻底消失了吗?还是说,它只是换了一种方式,潜伏在人们的记忆和恐惧里,等待着下一次,欲望或绝望,再次将它唤醒?
我不知道答案。只是有时午夜梦回,仿佛又能闻到那股甜腻得令人作呕的异香,看到那娇艳欲滴、微微颤动的血色花瓣。
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