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第142章 贪鼎焚身（第2页）
陈铁锤不知何时已站在他身后。这铁匠四十多岁，身材异常魁梧，像一尊黑铁塔。常年与火炉为伴，将他裸露在外的皮肤——脸庞、脖颈、粗壮的胳膊——都熏染成一种暗沉的、泛着油光的古铜色，肌肉虬结如树根盘绕。此刻他铜铃般的眼睛里布满了血丝，额头上青筋根根暴起，如同扭曲的蚯蚓，死死盯着二狗瘦弱的背影，那眼神里没有一丝温度，只有积压多年、几乎凝成实质的怨毒和狂躁。
他蒲扇般的大手猛地扬起，带着一股腥风，狠狠掴在二狗的后脑勺上！
“啪！”
一声脆响，如同枯枝折断。
二狗眼前猛地一黑，耳朵里嗡鸣一片，瘦小的身体被这股巨力带得向前一个趔趄，额头“咚”地一声重重撞在冰冷坚硬的炉沿上。剧痛瞬间炸开，温热的液体顺着额角流下，带着铁锈般的腥甜味，模糊了视线。他下意识地伸手捂住额头，指缝间黏腻一片。
“蠢货！拉个风箱都拉不好！老子当年像你这么大，都能抡大锤了！”陈铁锤的唾沫星子喷了二狗一脸，粗糙的手指几乎戳到二狗流血的额角，“看看你这怂样！天生就是烂泥扶不上墙的贱骨头！活该一辈子给人当牛做马！”
恶毒的咒骂如同冰冷的铁锥，一下下戳在二狗心上，比额头的伤口更痛。他死死咬着下唇，尝到了自己鲜血的咸腥，瘦弱的身体抑制不住地微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为一种深入骨髓的恐惧和屈辱。他想起了自己的身世，一个被丢弃在寒鸦镇破庙门槛上的孤儿，连爹娘是谁都不知道。陈铁锤收留他，从来不是因为怜悯，只当是捡了个不要钱的苦力。打骂，是家常便饭；饥饿，是永恒的主题。活下去，像野草一样挣扎着活下去，是他唯一的目标。
“愣着干什么？等死啊？！”陈铁锤又是一脚踹在二狗的小腿上，力道大得让他几乎跪倒，“滚去把炉渣清了！再把水缸挑满！干不完活，今天别想吃饭！”
二狗踉跄着站稳，胡乱用脏污的袖子抹了一把脸上的血和汗，低着头，不敢看陈铁锤那双喷火的眼睛，默默地拖着疼痛的身体，拿起墙角的破簸箕和扫帚，走向炉膛下方滚烫的灰渣堆。每一步，小腿被踹的地方都钻心地疼。
就在这时，铺子那扇被油烟熏得乌黑发亮的破木门“吱呀”一声被推开，一股更猛烈的寒气卷着雪沫子涌了进来。
一个穿着崭新宝蓝色绸缎棉袍、头戴狐皮暖帽、手上戴着厚厚皮手套的胖子，像一座移动的肉山，费劲地挤了进来。他身后跟着一个同样穿绸裹缎、满脸倨傲的小厮。胖子的脸保养得极好，白胖红润，与这简陋肮脏的铁匠铺格格不入。他嫌恶地皱了皱鼻子，用手里的丝绢手帕掩住口鼻，似乎受不了这里的烟火气和汗臭味。
“陈铁匠？陈铁匠在吗？”胖子的声音带着富家翁特有的拖沓腔调，眼睛在铺子里扫视着，目光扫过角落里埋头清理炉渣的二狗时，带着毫不掩饰的鄙夷，如同看一件肮脏的垃圾。
陈铁锤脸上的暴怒瞬间冻结，如同覆盖了一层严霜。他缓缓转过身，那双布满血丝的眼睛死死盯住来人，瞳孔深处似乎有两点幽暗的鬼火在跳跃、燃烧。他认得这人，是镇上“万利绸缎庄”的钱掌柜，寒鸦镇数得着的富户。
“什么事？”陈铁锤的声音低沉沙哑，如同两块生铁在摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰冷的金属质感。他魁梧的身躯下意识地绷紧，握着铁钳的大手青筋毕露。
钱掌柜似乎被陈铁锤那毫不掩饰的敌意眼神看得有些不自在，挪开了视线，干咳了一声，这才从怀里小心翼翼地掏出一个红绸布包。他解开系绳，层层打开，露出里面一支断裂成两截的金簪。簪头是一朵精巧的牡丹，花瓣薄如蝉翼，工艺繁复，只是从中断裂，花瓣也微微变形。
“咳，家里的婆娘不小心摔断了心爱的簪子，哭闹得不行。听说陈师傅手艺是寒鸦镇头一份，看看能不能给修补修补？工钱好说。”钱掌柜把断簪往前递了递，脸上堆起商人惯有的笑容，但眼神深处依旧带着对下里巴人的轻慢。
那支断裂的金簪，在炉火的映照下，闪烁着刺眼的光芒。这光芒，如同烧红的钢针，狠狠刺进了陈铁锤的眼底！
一瞬间，铺子里所有的声音——炉火的噼啪、风箱的喘息、门外呼啸的风声——都消失了。陈铁锤的耳朵里，只剩下自己血液疯狂冲上头顶的轰鸣！眼前不再是金簪，而是十年前那个同样金光闪闪、富丽堂皇的宅院！是妻子绝望的哭喊！是女儿小小的、冰冷的身体！是那个脑满肠肥的债主狞笑着伸出的、戴着硕大金戒指的肥手！
“富……人……”陈铁锤喉咙里发出一声模糊不清、如同野兽受伤般的低吼。他布满血丝的眼睛瞬间变得赤红一片，里面燃烧的已经不是怒火，而是纯粹的、毁灭一切的疯狂！他握着铁钳的右手猛地抬起，手臂上虬结的肌肉块块坟起，如同钢铁绞索！
“师傅！”一声带着哭腔的、尖锐的童音骤然响起，刺破了这令人窒息的死寂！
是二狗！他不知何时已丢下了簸箕和扫帚，小小的身体爆发出惊人的速度，像一颗炮弹般猛地冲了过来！他看到了钱掌柜递出的金簪，更看到了师傅眼中那足以焚毁一切的疯狂！一种源自灵魂深处的、无法言喻的巨大恐惧瞬间攫住了他！他只知道，绝不能让师父动手！否则……否则会有比死更可怕的事情发生！
他扑到陈铁锤身前，用尽全身力气伸出那双满是煤灰和烫伤疤痕的小手，死死抱住了陈铁锤那只青筋暴突、正要挥落的右臂！他的脸因为极度的恐惧和用力而扭曲变形，小小的身体如同狂风中一片单薄的叶子，挂在陈铁锤那钢铁般的手臂上。
“师傅！不能！不能打人啊！”二狗的声音尖利得变了调，带着绝望的哭腔，“打人……要吃官司的！师傅！求你了！求你了！”他瘦弱的身体拼命向后坠着，试图阻止那即将落下的雷霆一击。
这突如其来的阻挠，如同在陈铁锤狂暴燃烧的怒火上浇了一桶滚油！
“滚开！小畜生！”陈铁锤发出一声震耳欲聋的咆哮，如同受伤猛虎的嘶吼！他左臂猛地一挥，巨大的力量如同拍打苍蝇！
“砰！”
一声闷响，伴随着骨头错位的细微脆响。
二狗瘦小的身体如同断了线的破布口袋，被这股沛然莫御的巨力狠狠甩飞出去！他甚至来不及发出一声惨叫，身体在空中划过一个短促而绝望的弧线，不偏不倚，正对着那炉膛口张开巨口的炼狱——那个正翻腾着暗红色、高达上千度铁水熔液的坩埚！
时间，在那一刻仿佛被无限拉长、凝固。
钱掌柜和他那小厮脸上的倨傲瞬间被无边的惊恐取代，嘴巴张得能塞进鸡蛋，眼珠子几乎要瞪出眼眶。
陈铁锤挥出的手臂僵在半空，那双被疯狂烧红的眼睛里，倒映着二狗飞向熔炉的瘦小身影，瞳孔深处似乎有某个被遗忘的角落骤然撕裂，掠过一丝极其短暂、却又无比清晰的、混杂着惊愕与某种遥远噩梦般的悸动！
二狗最后的意识里，没有恐惧，只有一片空白。他小小的身体飞向那翻滚着死亡红光的坩埚口，眼睛却直勾勾地看着陈铁锤那双布满血丝、此刻却写满了陌生悸动的眼睛。那眼神……似乎在很久很久以前，在某个被火焰吞噬的绝望之地，也曾见过……
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的、皮肉筋骨瞬间被极致高温汽化熔解的可怕声响，代替了所有尖叫和呼喊。
没有惨叫。只有一股刺鼻的、蛋白质和有机物被瞬间焚毁的青烟，猛地从炉口升腾而起，伴随着几点猩红滚烫的铁水飞溅出来，落在冰冷的地面上，发出“滋滋”的声响，迅速凝固成几颗丑陋的、暗红色的珠子。
铺子里死一般的寂静。
炉火依旧在咆哮，风箱依旧在呜咽。
钱掌柜和他那小厮，如同两尊被吓傻的泥塑木雕，呆立当场，裤裆处迅速洇开一片深色的湿痕。
陈铁锤如同被施了定身咒，僵立在原地。他那只刚刚挥出的、沾着二狗身上煤灰的左臂，还保持着挥击的姿势，微微颤抖着。他赤红的眼睛死死盯着那依旧翻腾着暗红熔液、吞噬了一条小小生命的坩埚口，瞳孔里的疯狂如潮水般褪去，只剩下一种空洞的、死灰色的茫然。那飞溅的、凝固的铁珠，那瞬间升腾又消散的青烟，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。一个遥远模糊、被尘封在痛苦最深处的画面——一个在烈火中扭曲、碳化、最终化为灰烬的肥胖身影——毫无征兆地、带着地狱般的灼热，猛地撕裂记忆的黑暗，清晰地撞入他的脑海！
他魁梧的身体猛地晃了一下，踉跄着后退一步，撞在身后的铁砧上，发出沉闷的响声。脸上那古铜色的皮肤瞬间褪尽血色，变得一片惨白。一股冰冷的、带着铁锈和死亡味道的寒意，从脚底板直冲头顶。
铺子里只剩下炉火无情的咆哮和风箱单调的呜咽，如同为逝者奏响的、永恒不变的挽歌。
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十年光阴，弹指而过。南州府，这座江南名城，依旧繁华似锦。莺歌巷深处，一座闹中取静的宅院，青瓦白墙，闹中取静，正是新科举人柳慕痴的府邸。宅院虽不大，却处处透着清雅。然而，这清雅之中，却弥漫着一种令人窒息的、近乎病态的寂静。
书房，是这座宅院绝对的中心，也是柳慕痴的整个世界。几排顶天立地的巨大书架塞满了房间，上面密密麻麻堆叠着各种卷轴、册页、线装书，许多书页泛黄卷边，散发出浓重的、混合着墨香与霉味的陈腐气息。空气中漂浮着细微的尘埃，在窗棂透进来的光柱里无声地舞动。巨大的书案上，同样被各种摊开的古籍、散乱的稿纸、零星的拓片所淹没，几乎看不到案几本身的颜色。角落里，一个造型古朴的黄铜火盆静静蹲伏着，盆沿擦拭得锃亮，盆底却干净得没有一丝灰烬，仿佛从未启用过。
柳慕痴就埋首于这书山纸海之中。他不过二十七八年纪，面容清俊，但脸色是一种久不见阳光的苍白，眼窝下有浓重的青影。他穿着一件半旧的青色儒衫，袖口和前襟沾染着点点墨渍。此刻，他正捧着一卷残破不堪、边缘如同虫噬的竹简，眉头紧锁，眼神专注得近乎狂热，口中念念有词，手指无意识地捻着自己一缕垂下的鬓发，那缕头发已经被他捻得油光发亮。
“此处‘之’字，当为衍文？亦或是上古通假？《穆天子传》残卷与此处记载方位有半日行程之差……怪哉！怪哉！”他猛地一拍桌子，震得砚台里的墨汁都溅出几滴，脸上却浮现出一种近乎迷醉的兴奋红晕，仿佛勘破了什么惊天秘密。
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