帐内鸦雀无声,李自成深吸一口气,缓缓坐下,他知道再劝无用,只能在心中暗自盘算。
议事散后,李自成回到自己的帐篷,刘宗敏等人已在帐中等候一会了。
只见袁宗第说道:“大帅不听劝吗?"
李自成摇头苦笑:"他已被怒火蒙了眼。捷轩,你悄悄准备些干粮饮水,再检查下咱们八队的兵器马匹,记住,莫要声张。"
大哥是打算离开了吗。
"未雨绸缪罢了。"李自成打断他,"去办吧,小心些。"
五日后,崇祯四年三月十六日,探马来报告诉张存孟,洪承畴亲率延绥、临洮二镇官军一万六千余人,正向双湖峪逼近,现在已经到了山下了。
消息传来,寨中一片紧张,张存孟却哈哈大笑:"来得正好!让洪承畴见识见识老子的厉害!"他立即下令全寨备战,所有能拿得动兵器的男子都要上墙防守。
李自成被分派防守东寨墙,那是整个寨子最薄弱的一段。
他带着八队的六百余人和临时调配来的三百多家眷,赶紧加固工事,搬运守城物资。
寨墙下堆满了棱角锋利的石块,还有十几根粗大的滚木,一头削尖,浸了火油。
"官军火器厉害,"李自成对众人训话,"待其进入百步内再放箭,滚木礌石听我号令一起放下,务求最大杀伤。"
第二天天刚蒙蒙亮,哨兵就发出了警报,李自成登上墙头望去,只见远处山道上尘土飞扬,官军的队伍如一条巨蟒,缓缓向山寨蠕动。
最前面是数百名刀牌手,后面跟着长枪兵和火铳手,再往后是十几门大小火炮,由骡马拖拽。
队伍两翼有步兵掩护,旌旗招展,鼓角齐鸣,气势惊人。
"好大的阵仗..."田见秀倒吸一口凉气。
李自成望向前方:"看旗号,是延绥镇的兵在前,临洮镇的在后。洪承畴这是要车轮战啊。"
官军在距寨墙一里外扎营,开始安营扎寨,挖掘壕沟,显然做好了长期围困的准备。中午时分,一队约五百人的官军向寨门逼近,为首的将领打着白旗,显然是来劝降的。
张存孟站在寨门楼上,命人放箭示警,箭矢落在官军前方十步处,那队官军立即停下。
一个书办模样的人上前喊话,声音被山风吹得断断续续:"...张贼...速速开寨投降...洪抚院开恩...饶尔等不死..."
"放你娘的屁!"张存孟暴喝一声,夺过身旁亲兵的弓,一箭射去。那箭擦着书办的帽子飞过,吓得他跌坐在地。
官军慌忙护着书办后退,寨墙上一片哄笑。
李自成却笑不出来,他看见官军阵中那些黑洞洞的炮口正缓缓调整角度,对准了寨墙。
下午未时,官军的第一波进攻开始了,随着三声号炮响起,官军十几门小炮同时开火,炮弹呼啸着砸向寨墙。
大部分炮弹要么飞越寨墙落入寨中,要么砸在墙脚下,只有一发正中东墙,打得石屑纷飞,墙后三名士卒被震得口鼻出血。
"别慌!"李自成高声喊道,"这些小炮威力有限,打不垮咱们的墙!注意隐蔽!"
炮击持续了约半个时辰,寨墙多处受损但整体完好。
炮声刚停,官军的火铳手就在刀牌手的掩护下向前推进。到了百步距离,李自成立即下令放箭。
箭雨落下,十几名官军倒地,其余人举起盾牌继续前进。
八十步时,官军火铳手停下装填。李自成知道厉害,大喊:"蹲下!"话音刚落,一阵爆豆般的铳声响起,铅子如雨点般打在墙头,五六名士卒惨叫倒地,一人被击中面门,当场毙命。
"滚木准备!"李自成见官军已到墙下,立即下令。
十几根浸了火油的滚木被点燃,顺着斜坡滚下。火滚木所过之处,官军惨叫着躲避,仍有十几人被碾成肉泥或烧成火人。接着是密集的礌石,砸得官军头破血流。
第一波进攻被打退了,官军丢下五六十具尸体撤退。
寨墙上欢呼声四起,张存孟派人来传令嘉奖,李自成还是高兴不起来,这只是试探性进攻,真正的恶战还在后头。
果然,次日一早,官军调来了三门红夷大炮,并且这炮还是荷兰原装进口的,射程远、威力大。
几轮轰击后,东寨墙就被轰开了一个两丈宽的缺口。
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