笃…笃笃…笃…笃笃笃
这声音在死寂的牢狱中显得格外突兀。宝玉浑身一僵,猛地抬起头,布满血丝的眼睛死死盯着那面粗糙冰冷的石壁。不是幻觉!那叩击声带着某种规律的节奏,断断续续,却又异常执着地重复着。
是谁?是狱卒?还是……隔壁的难友?宝玉的心提到了嗓子眼,下意识地屏住了呼吸。他颤抖着伸出手,小心翼翼地、极其轻微地,用指节在冰冷的石壁上回应了一下。
笃。
墙那边的叩击声停顿了一瞬,随即,更加清晰、更加急促地响了起来!笃笃!笃笃笃!仿佛带着一种难以言喻的激动和确认。
宝玉的心脏狂跳起来,一个几乎不可能的念头如同闪电般劈入脑海,让他浑身血液瞬间冲上头顶!他几乎是扑到墙边,将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙的石壁上,用尽全身力气,压低声音,带着难以置信的颤抖和浓重的哭腔,试探地唤了一声:“林……林妹妹?”
叩击声骤然停止。墙那边陷入一片死寂。
宝玉的心瞬间沉到了谷底。难道……是错觉?是绝望中的幻听?
就在他几乎要放弃的瞬间,一阵极其微弱、如同蚊蚋、却清晰无比地穿透厚重石壁的咳嗽声,轻轻传了过来!那咳嗽声是那样熟悉,那样揪心,带着压抑不住的痛苦和虚弱!
是黛玉!真的是她!
巨大的狂喜如同岩浆般喷涌而出,瞬间冲垮了宝玉连日来筑起的绝望堤坝!他猛地捂住嘴,堵住几乎要冲口而出的哽咽,泪水汹涌而出,瞬间模糊了视线。他从未觉得这冰冷肮脏的墙壁如此亲切!
“林妹妹!林妹妹!是你吗?你怎么样?你还好吗?”他语无伦次,声音压得极低,却充满了狂喜和急切的担忧,每一个字都带着颤抖。
墙那边沉默了片刻。接着,更加清晰、更加用力、带着某种坚定意味的叩击声再次响起:笃!笃!笃!像是在回应他的呼唤,更像是在告诉他:我在!我还活着!
这简单的叩击,胜过千言万语。宝玉泪流满面,将额头紧紧抵在冰冷的石壁上,仿佛这样就能离她近一点,再近一点。
他急切地、语无伦次地低语着:“林妹妹,别怕!别怕!我在!我在你旁边!你一定要撑住!好好吃药,别冻着……外面……外面一定会有办法的!宝姐姐她们……老太太……她们一定在想办法救我们出去!你听见了吗?一定要撑住啊!”
墙那边,回应他的,依旧是那坚定而熟悉的叩击声,笃笃笃,笃笃笃……一声声,敲在他的心上。
每一次叩击,都像注入一股微弱却顽强的暖流,驱散着蚀骨的寒意和无边的绝望。虽然无法交谈,虽然隔着一堵冰冷的石墙,甚至无法确认彼此的确切位置,但这穿越黑暗与囚笼的回应,却成了支撑他们活下去的唯一信念。
在这人间地狱般的诏狱深处,两颗饱受摧残的心,靠着这微弱的声响,紧紧贴在了一起,汲取着彼此活下去的力量和勇气。
第七折残烬犹存待星芒
查抄的狂风暴雨持续了整整三日三夜。当最后一批查封的箱笼被贴上封条、装上沉重的马车拉走,当最后一名凶神恶煞的番子撤出宁荣街,留下满地狼藉和一片死寂时,整个贾府仿佛被抽干了最后一丝生气,只剩下断壁残垣和无声的呜咽。
昔日雕梁画栋的府邸,如今门窗洞开,如同被挖去了眼珠的骷髅;庭院里名贵的花木被践踏得七零八落;抄手游廊的朱漆剥落,露出腐朽的木芯;假山倾颓,池水污浊,漂浮着杂物和死鱼。
偌大的府邸,只剩下一些无处可去的老仆和签了死契的家生子,如惊弓之鸟般瑟缩在未被完全捣毁的下人房里,守着残存的微薄口粮,眼神空洞地望着这满目疮痍的家园。空气中弥漫着浓重的灰尘味、焦糊味和一种破败死亡的气息。
西角门的值房早已人去房空。女眷们在被反复盘问、登记造册后,暂时被放回各自残破的院落,但仍被严令不得离府,形同软禁。
潇湘馆内,书架倾倒,书籍散落满地,被踩踏得污秽不堪;黛玉心爱的琴被砸断了琴弦;药罐翻倒,药渣泼洒一地;那方绣着并蒂莲的旧帕子,孤零零地躺在冰冷的砖地上,沾满了灰尘和不知是谁的脚印。
黛玉被两个面无表情的婆子“送”回来时,已是心力交瘁,摇摇欲坠。紫鹃扑上来扶住她,主仆二人看着这劫后余生的“家”,相对无言,唯有泪千行。紫鹃强忍着悲痛,草草收拾出一块能坐的地方,扶着黛玉坐下,又手忙脚乱地去寻还能用的炭盆和热水。
黛玉靠在冰冷的墙壁上,目光空洞地望着窗外灰蒙蒙的天空。身体的虚弱和精神的巨大创伤让她几乎失去了思考的能力,只剩下无尽的疲惫和冰冷。狱中那三日,如同一个漫长而黑暗的噩梦。
冰冷、饥饿、污秽、粗鲁的盘问、同室女眷压抑的哭泣和绝望的呻吟……还有,隔壁那堵冰冷石壁上传来的、支撑着她没有彻底崩溃的叩击声……宝哥哥,他还好吗?他是不是也像自己一样,被放回了那个同样破碎的怡红院?
就在这时,一阵急促而刻意放轻的脚步声在门外响起。紫鹃警惕地抬头望去。只见袭人穿着一身半旧的灰布袄裙,头发简单挽着,形容憔悴,手里紧紧攥着一个小布包,像做贼一样飞快地溜了进来。
“林姑娘!紫鹃!”袭人看到黛玉的模样,眼圈瞬间红了,声音带着哭腔。
“袭人姐姐!”紫鹃又惊又喜,连忙迎上去,“你怎么来了?外面……”
“看守换班,我偷溜过来的,不能久留!”袭人语速极快,将手里的小布包塞给紫鹃,“快!这里有点干净的白米,一小块红糖,还有……还有二爷偷偷让我带给林姑娘的!”她说着,从怀里摸索出一个更小的、用帕子仔细包着的东西,小心翼翼地递给黛玉。
黛玉颤抖着接过。那帕子,是宝玉常用的松花色素绢帕。她一层层打开,里面竟是一小截焦黑的木炭,还有一张折叠得极小的、边缘被撕得参差不齐的纸片。纸上,是宝玉用木炭写下的、歪歪扭扭却力透纸背的几行字:
妹安否?万珍重!墙虽冷,心犹热。残烬在,待星芒。切切!
字迹粗粝,却带着滚烫的温度,瞬间灼痛了黛玉的指尖,也烫化了连日来冻结在她心头的寒冰。
残烬在,待星芒……宝哥哥!她的眼泪再也无法抑制,如同断了线的珠子,大颗大颗地砸落在粗糙的纸片上,迅速晕开了那炭黑的字迹,却晕不开其中蕴含的、磐石般的信念和深沉的情意。
“二爷他……还好吗?”黛玉哽咽着问,声音嘶哑得厉害。
袭人用力点头,眼泪也落了下来:“还好,还好!就是瘦得厉害,一直担心姑娘。他被送回怡红院了,那边也……唉,跟这里差不多。看守得严,暂时出不来。
姑娘,二爷让您一定保重身体!他说……他说只要人在,就还有希望!老太太……老太太暂时被圈禁在荣庆堂后院佛堂,琏二奶奶在照应着,性命无虞!府里还有些老人在,偷偷接济着,一时半会儿饿不死。姑娘,您千万要撑住啊!二爷说……残烬在,待星芒!他等着您!我们都等着!”袭人的话又快又急,带着一种绝境中迸发出的力量。
黛玉紧紧攥着那张浸透了泪水的纸片,将那截小小的木炭紧紧贴在胸口,仿佛汲取着宝玉残存的体温和力量。窗外,天色依旧阴沉,寒风依旧凛冽。
但这一刻,在这劫后余生的废墟之上,在那焦黑的木炭和歪扭的字迹之中,在那句“残烬在,待星芒”的誓言里,一丝微弱却无比顽强的生机,如同深埋于灰烬之下的火星,在绝望的深渊边缘,悄然复燃。
百年荣华,终成焦土。然而只要人还在,心不死,那灰烬深处蕴藏的点点星火,便终有燎原之日,等待着破晓时分那一道刺穿黑暗的熹微晨光。
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