长安的晨光刚漫过忠烈祠的门槛,阿吉就攥着那块“家”字活字坐了起来。伤口的疼痛让他额头冒汗,却死死盯着墙角的活字架——那里整齐码着三排西域文木字块,其中一块“赫”字的边角泛着新刻的白痕,与他发簪上的狼头纹路如出一辙。
“这个字……是谁刻的?”阿吉的声音嘶哑,指尖在“赫”字上轻轻划过。豆花姑娘正在收拾散落的活字,闻言动作一顿,袖口的炭灰落在字块上,留下个淡淡的黑印。
苏牧恰好走进地窖,目光扫过那排西域文字块,突然注意到最底层的字块比其他的略厚几分。他抽出块“火”字,背面竟贴着层薄羊皮,揭开一看,上面画着个复杂的机关图,标注着“圣山密道·活字启动”。
“这是……开启圣山余烬的钥匙?”三皇子凑过来看,小手不小心碰倒了旁边的字盘,“哗啦啦”一阵响,汉字与西域字块混在一起,恰好拼成“焚书坑儒”四个字,惊得孩子往后缩了缩,“父皇,他们想烧光所有的书吗?”
苏牧的指尖捏紧羊皮纸,图上的机关与太学玄武鼎的凹槽完全吻合。他突然想起苏承乾临终前的眼神,那不是释然,而是警示——赫连氏的余党根本不在乎遗诏真伪,他们要的是用活字版伪造“焚书令”,让中原百姓以为新帝要毁掉所有农书和技艺,从而引发动乱。
“把所有带‘赫’字的活字都找出来。”苏牧对侍卫道,“仔细检查字块内部,里面可能藏着密信。”
豆花姑娘的脸色瞬间变得惨白,她突然扑向活字架,想将那排西域文字块扫到地上,却被阿吉死死拽住手腕:“你早就知道字块里有东西,对不对?”少年的力气大得惊人,竟将她袖中藏着的青铜钥匙拽了出来,“这是打开活字库密道的钥匙!”
钥匙坠在阳光下晃了晃,上面的狼头标记与圣山巫师的青铜鼎如出一辙。豆花姑娘的眼泪突然决堤:“我爹当年是被胁迫的!赫连氏用我娘的性命逼他刻这些字块,说只要伪造出焚书令,就让西域永远拥有活字术!”
地窖深处突然传来“轰隆”声响,墙壁上的砖块缓缓移开,露出条仅容一人通过的密道,里面弥漫着浓重的墨香和霉味。苏牧举着火把走进密道,两侧的石壁上刻满了活字印刷的工序图,最后一幅画着群蒙面人将农书投入火海,火堆旁的石碑上刻着“罢黜百家,独尊巫蛊”。
“这是赫连氏的真正目的。”苏牧的声音在密道里回荡,“他们不光要烧书,还要让中原回到靠巫蛊治国的时代。”他弯腰捡起地上的半截木活字,上面刻着“巫”字,笔画间还残留着朱砂,与大月氏巫师的符咒颜色一致。
密道尽头的石室里,堆满了印好的“焚书令”,上面的朱印竟是用苏牧的玉玺拓印的。三皇子拿起一张,突然指着落款处:“父皇你看!这个‘敕’字的竖钩是歪的,和你平时写的不一样!”
苏牧的瞳孔骤然收缩。这个破绽他太熟悉了——二十年前,苏承乾模仿父皇笔迹时,总在“敕”字的竖钩处出偏差,后来玄甲卫的密信都用这个破绽作为暗号。难道……这些伪造的圣旨,是苏承乾故意留下的?
他突然想起圣山地道里,苏承乾塞给他的遗诏上,也有个歪掉的“敕”字。当时只当是临死前的笔误,现在看来,那是皇兄在暗示:所有带这个破绽的文书,都是假的。
“把这些伪诏都烧了。”苏牧将半截“巫”字活字揣进怀里,“传朕旨意,让各州府将《农时要略》的活字版公开陈列,允许百姓拓印,谁能指出伪诏的破绽,赏稻种十石。”
回到地面时,忠烈祠的香炉里插满了新香。李老妇人拄着拐杖站在陆安的牌位前,手里捧着串葡萄干,颤巍巍地放在供桌上:“安安啊,奶奶知道你不放心你娘,她现在跟着豆花姑娘学认字呢,说要把你教的种葡萄法子写成书。”
阿吉突然跪到李老妇人面前,将那块“家”字活字举过头顶:“奶奶,我知道是谁毒害您的。是玄甲卫的余孽,他们藏在西市的书铺里,用活字版印伪诏时,不小心把毒粉蹭到了糕点上。”
少年的声音带着哭腔,却异常坚定:“我妹妹就是因为发现了他们的秘密,被他们推进圣山的火山口……她刻的‘家’字,最后变成了火山灰。”
苏牧的心猛地一沉。他终于明白阿吉卷发里的狼头簪为何总歪向一侧——那不是装饰,是为了遮住妹妹的血迹。而豆花姑娘藏在发髻里的青铜钥匙,根本不是为了打开密道,是为了有朝一日能亲手销毁那些伪诏,给父亲赎罪。
三日后,西市的书铺前围满了百姓。苏牧让人将伪诏与真的《农时要略》并排陈列,孩童们争先恐后地指出“敕”字的破绽,一个扎羊角辫的小姑娘举着拓印的字块喊:“这个歪钩像条小蛇!肯定是坏人刻的!”
书铺的后院里,十五名玄甲卫余党被一网打尽,为首的正是当年太学的刻字匠。他看着满地的伪诏灰烬,突然疯笑起来:“你们赢不了的!活字能印农书,也能印檄文,只要还有人想夺权,就永远有伪诏!”
苏牧将那块“巫”字活字扔在他面前:“但你忘了,活字还能印真相。”他转身对百姓们道,“从今日起,所有学堂都要教孩子辨认真伪字块,告诉他们,字可以被伪造,但种在地里的庄稼不会,长在心里的道理不会。”
夕阳西下时,豆花姑娘在忠烈祠的地窖里重新刻活字。她刻的第一个字是“真”,笔画间再无颤抖,阿吉坐在旁边帮忙打磨字块,少年的卷发被烛火映成金红色,与三皇子手里的“家”字活字交相辉映。
苏牧站在密道入口,望着石壁上的工序图被工匠们补全。最后一幅画被改成了群孩童围着活字盘认字,远处的田埂上,农夫们正弯腰插秧,稻浪翻滚处,隐约可见李玄甲和陆安的身影。
他知道,只要有人还在刻字,有人还在种地,有人还在教孩子辨认真伪,那些隐藏的阴影就永远无法得逞。就像圣山的火山灰终会化作肥料,让来年的庄稼长得更壮,所有的阴谋与牺牲,终将在阳光下开出属于人间的花。
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