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第409章 连亲妈也不能说（第1页）

列斯诺耶镇的冬天，冷得像西伯利亚流放犯肺里的最后一口气。风卷着冻硬的雪粒，抽打在市政厅斑驳的黄色外墙上，发出细碎而持续的噼啪声，仿佛有无数看不见的手指在焦虑地抓挠。叶卡捷琳娜·伊万诺娃的名字，就贴在公告栏最显眼的位置——新晋三级文员，公示期五天。墨迹是新鲜的，带着一种近乎残酷的官方权威，在惨白日光灯下像一小块凝固的血痂。

她本该狂喜。十年寒窗，无数次在冻得手指僵硬的图书馆里啃噬书本，吞咽下无数廉价的茶和更廉价的希望。为了这个铁饭碗，为了那份微薄但安稳得足以让母亲不再半夜叹息的薪水。可此刻，那份狂喜被一种黏腻、冰冷的恐惧死死压住了，沉甸甸地坠在胃里。

是索菲亚。

叶卡捷琳娜的视线死死钉在公示名单下方，那行更小、更冰冷的印刷体上：“公示期内收到实名举报，反映笔试环节存在违规行为，经初步核查，举报内容指向明确，已暂停录用流程，待进一步调查。”每一个字都像淬了冰的针，扎进她的眼球。举报人：索菲亚·彼得罗娃。那个名字，曾是她青春岁月里最温暖的注脚，分享过同一块黑面包，同一条磨破了边的围巾，同一个关于逃离这该死冻土的梦想。她的索菲亚。

五天前，就在这镇子边缘那家永远弥漫着劣质烟草和过期油脂味的“冻土”咖啡馆。油腻的桌面，摇晃的椅子，空气里是廉价咖啡烧焦的底味。索菲亚就坐在对面，脸上堆着笑，但那笑容像是刻上去的，浮在表面，底下是深不见底的、冰冷的漩涡。她落榜了，叶卡捷琳娜知道。那眼神，空洞得像暴风雪后荒原上的天空。

“卡佳！真为你高兴！”索菲亚的声音又尖又细，刮擦着耳膜，“快说说，最后那场笔试，地狱难度啊！你是怎么…怎么闯过来的？”她的身体微微前倾，眼睛在昏暗的光线下亮得反常，像潜伏在暗处的野兽。

叶卡捷琳娜记得自己当时被巨大的喜悦冲昏了头脑，那点微不足道的、带着后怕的侥幸，像气泡一样不受控制地浮了上来。她压低声音，带着一种分享禁忌秘密的刺激感，凑近索菲亚：“索菲亚…老天保佑，真的就差一点！你知道吗？结束的铃声——那该死的破钟‘当！当！当！’敲得我心脏都要跳出来——已经响完了！响完了！监考那个秃顶的老伊万，眼镜滑到鼻尖，正要起身收卷子…我…我手都在抖，还有五道该死的多选题，空着！全是猜的！我…”她舔了舔干裂的嘴唇，肾上腺素让她的声音发颤，“我豁出去了，索菲亚！笔就没停！唰唰唰！指甲都快把卷子刮破了！五道！老天开眼，竟然蒙对了四道！就是这四道…索菲亚，就是这四道救了我！”

她记得索菲亚当时脸上的笑容瞬间凝固了一瞬，快得像幻觉，随即那笑容又更深地漾开，几乎咧到了耳根，露出太多森白的牙齿。“啊…原来是这样…”索菲亚的声音轻飘飘的，像羽毛，却带着一种奇异的重量落下来，砸在叶卡捷琳娜此刻冰冷的心上，“铃声…响完以后…涂了五道…蒙对四道…真是…好运气啊，卡佳…”那双眼睛里的光，不再是空洞，而是某种…攫取。像秃鹫盯上了濒死的猎物。

现在回想起来，每一个字都带着剧毒。叶卡捷琳娜站在冰冷的公告栏前，牙齿不受控制地咯咯作响。背叛？不，这比背叛更冷，更深。像被人用冰锥从背后精准地捅进了心脏。嫉妒？那双空洞又炽热的眼睛在她脑海里灼烧。为什么？她一遍遍问自己，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛压下那灭顶的寒意和…一种更原始、更黑暗的预感。她们一起长大，分享过最卑微的梦想。就因为自己考上了，而她落榜了？这冰冷的、赤裸裸的恶意，比列斯诺耶的寒风更能冻结血液。

她猛地转身，裹紧身上那件洗得发白的旧呢子大衣，像逃避瘟疫一样逃离市政厅那堵令人窒息的黄墙。冻硬的雪在她脚下发出刺耳的碎裂声，每一步都像踩在刀锋上。她要去找索菲亚，当面问个清楚！这念头像野火一样烧灼着她仅存的理智。她冲过积着脏雪的小巷，推开吱呀作响、仿佛随时会散架的院门，索菲亚家那栋歪斜的木屋就在眼前，窗户黑洞洞的，像瞎了的眼睛。

门没锁。叶卡捷琳娜带着一身寒气撞了进去，木门撞在墙上发出空洞的巨响。

屋内没有开灯。只有炉膛里将熄未熄的柴火，挣扎着吐出最后一点暗红的光晕，勉强勾勒出室内简陋家具扭曲的轮廓。空气里弥漫着浓烈的、铁锈般的腥甜气味，还有一种…陈年的尘土和某种难以言喻的腐败植物混合的怪味。索菲亚就坐在屋子中央唯一一把高背木椅上，背对着门口，面对着炉火那点微弱的光。她穿着一件样式古怪、颜色暗沉的袍子，像是某种褪色的旧窗帘改的。

“索菲亚！”叶卡捷琳娜的声音嘶哑，带着哭腔和愤怒，“为什么？！看在上帝的份上，为什么？！”

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椅子上的人影缓缓地、极其僵硬地转了过来。

叶卡捷琳娜的呼吸瞬间被掐断，血液似乎凝固在血管里。那不是索菲亚。或者说，不完全是。那张脸…是索菲亚的五官，但像融化的蜡一样被拉长了，皮肤呈现出一种死尸般的灰败，嘴角却向上咧着，形成一个巨大而凝固的、非人的笑容。更可怕的是那双眼睛——没有眼白，只有两个深不见底、吸收所有光线的漆黑孔洞。一股寒气从叶卡捷琳娜的脚底板直冲头顶。

“索菲亚…？”她的声音微弱得如同蚊蚋，恐惧攥紧了她的喉咙。

“索菲亚？”那个东西用索菲亚的声音反问，但那声音像是从一口深井里传来，带着湿冷的回响，空洞又扭曲，“索菲亚·彼得罗娃？哦，可怜的小卡佳…‘索菲亚’只是一个名字。一个…我们用了很久很久的容器。就像我的母亲，我的外祖母…我们这一支的血脉，生来就是为了‘聆听’，为了‘见证’，为了…确保古老的界限不被僭越。”

那东西抬起一只枯瘦得如同鸟爪的手，指向壁炉上方。借着炉火最后一点微光，叶卡捷琳娜看到那里挂着一个扭曲的、用黑色金属和某种暗沉木头做成的符号，古老得令人心悸，散发着纯粹的恶意。

“你听到了铃声，卡佳。”“索菲亚”的声音变得低沉而充满韵律，像在念诵某种邪恶的祷文，“那结束的丧钟。当——当——当——最后一声余韵消散在冰冷的空气里。时间…结束了。契约…完成了。在那一刻，你握笔的手，沾满了墨水的手…它涂写的每一个符号，都已不再属于你。那铃声，是界限。是生者时间与死者领域的分野。铃声停歇，生者的规则便不再作数。你涂下的答案，是献祭的祷文，是你灵魂的抵押契约。你向那无形深渊中的存在祈求了‘智慧’，祈求了‘运气’…它应允了。代价呢？”那东西咯咯地笑起来，声音干涩刺耳，像枯枝在摩擦，“你当时只顾着狂喜，只顾着向‘最好的朋友’炫耀你的‘好运’…多么讽刺啊，卡佳。你的秘密，你的‘好运气’，恰恰是你亲手递给我的刀刃。也是献给祂的…投名状。”

“索菲亚”缓缓站起身，那件暗沉的袍子拖在地上，像一片移动的阴影。她走向角落一张布满灰尘的桌子。桌上放着一小碟粘稠、暗红到发黑的东西，散发着更浓郁的铁锈腥气——血。不是动物的血。叶卡捷琳娜胃里一阵翻江倒海。旁边摊着一张粗糙的、边缘泛黄的纸。

那只枯瘦的手伸进碟子里，蘸满了那暗红的粘稠液体。然后，以一种近乎优雅的残忍姿态，在纸上书写起来。笔尖划过粗糙的纸面，发出沙沙的、令人牙酸的声音。

“不…”叶卡捷琳娜想尖叫，想扑过去阻止，但双脚像被钉在了冰冷的地板上，巨大的恐惧像冰水淹没了她。

“索菲亚”写完了。她拿起那张纸，转过身，脸上那凝固的、非人的笑容似乎更大了。炉火彻底熄灭，最后一点红光消失，屋内陷入一片浓稠的黑暗。只有那东西手里的纸，仿佛在散发着一种幽冷的、不祥的微光。纸上的字迹，用那暗红的血写成，在黑暗中异常清晰地灼烧着叶卡捷琳娜的视网膜：

“铃声停歇时，你已把灵魂卖给了地狱。”

那张纸飘落下来，像一片沾血的枯叶，落在叶卡捷琳娜脚边。

黑暗吞噬了一切。叶卡捷琳娜不知道自己是怎么逃出那座房子的。寒冷刺骨的夜风像刀子一样刮在脸上，却无法驱散她骨子里透出的寒意。市政厅冰冷的拒信公文在口袋里像一块烧红的烙铁，但真正灼烧她灵魂的，是那张飘落的血书，是“索菲亚”空洞漆黑的眼窝，是那非人般的宣告——“铃声停歇时，你已把灵魂卖给了地狱。”

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