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第370章 甘涩镇诡事 余甘子镇魂录（第1页）

甘涩镇诡事：余甘子镇魂录

入秋的雨丝裹着深山的寒气，把甘涩镇浇得透湿。青石板路上积着的水洼里，映着镇口那棵老余甘子树的影子，叶片上沾着的泥点像极了溅上去的血斑。李承道牵着那头瘦骨嶙峋的毛驴走在最前，藏青色道袍下摆早已被泥水浸得发沉，他捻着颔下稀疏的胡须，目光落在镇口那块褪色的木牌上——“甘涩镇”三个字的笔画间，不知何时爬满了暗褐色的霉斑，像极了某种生物的爪痕。

“师父，这镇子里怎么静得吓人？”身后的赵阳忍不住攥紧了腰间的桃木剑，他才十七岁，脸上还带着少年人的青涩，粗布短褂的袖口沾着赶路时蹭的草屑，眼神里满是警惕。走在中间的林婉儿则要沉稳些，她背着个鼓囊囊的药箱，素色布裙上别着朵晒干的余甘子花，手指无意识地摩挲着药箱外的铜锁，“你听，连狗叫都没有，太不对劲了。”

话音刚落，镇口的破庙里突然冲出来一个披头散发的妇人，她怀里抱着个脸色青紫的孩子，粗布衣裳上沾着星星点点的血污，疯了似的抓住李承道的道袍：“道长！救救我的娃！救救他！”

李承道低头看向那孩子，心猛地一沉。孩子的嘴唇肿得发亮，嘴角挂着暗红色的血沫，双手死死抠着自己的喉咙，喉咙处的皮肤高高隆起，像是有什么东西在底下蠕动。最骇人的是，孩子的脖颈上印着几道淡褐色的指痕，指痕边缘泛着青黑色，像是被冻僵的手掐出来的。

“这是‘喉疫’？”林婉儿蹲下身，想伸手探孩子的脉搏，却被妇人猛地推开：“别碰他！碰了会传染的！前几天王屠户家的小子就是这样，早上还好好的，中午就喉咙肿得喘不上气，晚上就……就七窍流血死了！”妇人的声音发颤，眼泪混着脸上的泥污往下淌，“镇上的人都说，是后山药庐里的鬼出来索命了！”

正说着，镇东头突然传来一阵撕心裂肺的哭喊，一个汉子跌跌撞撞地跑出来，手里举着件染血的布衣：“我婆娘没了！她也得了这鬼病！喉咙肿得能塞下一个拳头，临死前还喊着‘果子苦’！”

李承道跟着汉子来到他家，屋里弥漫着一股奇怪的气味——像是余甘子腐烂后的涩味，混着淡淡的血腥气。妇人的尸体躺在土炕上，双眼圆睁，舌头微微吐出，喉咙处的皮肤已经被自己抠破，血肉模糊中，竟能看到一颗发黑的果子卡在喉管里。

“师父，你看这个！”赵阳在炕边的木箱里翻出半袋余甘子，果子受潮发黏，表皮泛着青黑色的霉点，他捏起一颗，突然“咦”了一声，“这果子核上好像刻着字。”

李承道接过果子，从怀里掏出个放大镜，借着窗棂透进来的微光仔细看——余甘子核上果然刻着两个极小的字：“还魂”。他指尖捻着果子，眉头拧成了疙瘩：“余甘子性凉，归肺胃经，本是清热利咽的良药，可这果子……”他凑近鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得凝重，“被浸过阴水，还染了尸气，已经成了勾魂的引子。这不是疫，是有人借药行咒。”

林婉儿闻言，立刻打开药箱，取出银针和一小包晒干的新鲜余甘子：“我取点死者的血样看看，或许能查出咒术的来源。”她刚要下针，却发现死者的指甲缝里夹着一片干枯的余甘子叶，叶片边缘整齐，不像是被风吹落的，倒像是被人故意塞进去的。

“道长！不好了！又死人了！”门外突然冲进来一个镇民，他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“是李秀才家的，死在自家书房里，死状比之前的人更惨！”

李承道三人跟着镇民赶到李秀才家，书房的门虚掩着，门缝里渗出来的血已经凝固成了黑褐色。推开门的瞬间，一股浓烈的血腥味混着余甘子的涩味扑面而来——李秀才趴在书桌上，头颅歪向一边，双手死死抠着喉咙，指甲缝里全是血肉，桌面上摊着一张纸，纸上写着几个歪歪扭扭的字：“余甘子，还魂债，下一个是谁？”

赵阳忍不住别过脸，胃里一阵翻涌。林婉儿却强忍着不适，仔细检查着书房的角落，最终在书架后的暗格里，找到了一袋和之前一模一样的受潮余甘子，袋子上还印着个模糊的印记——像是一个“钱”字。

“师父，这袋子上的印记，会不会是山外药材商的标记？”林婉儿把袋子递给李承道，眼神里满是疑惑。李承道摩挲着袋子上的印记，又看了看桌上的血字，突然抬头看向窗外：“这甘涩镇，怕是藏着一个天大的秘密。后山的废弃药庐，咱们必须去看看。”

此时，窗外的雨又大了起来，雨点砸在窗棂上，发出“噼里啪啦”的声响，像是有人在用指甲不停刮擦。远处的后山隐在浓雾里，隐约能看到药庐的轮廓，像一个蛰伏在黑暗中的怪兽，正等着猎物自投罗网。而谁也没注意到，李秀才的尸体手指微微动了一下，喉咙里传来一阵极其细微的“嗬嗬”声，像是有什么东西要从里面爬出来。

后山的雾比镇上更浓，白蒙蒙的水汽裹着寒意，像无数只冰冷的手，往人的衣领里钻。李承道走在最前，手里握着一张黄符，符纸边缘在风中微微颤动，他时不时用桃木剑拨开路边半人高的杂草，草叶上的水珠落在道袍上，很快就洇出一片深色的湿痕。

“师父，这雾也太邪门了，走了这么久，还没看到药庐的影子。”赵阳的声音带着一丝发颤，他紧了紧腰间的桃木剑，目光警惕地扫过四周，雾气中隐约晃动的树影，在他眼里都像是潜伏的鬼怪。林婉儿背着药箱，走在最后，她从药箱里取出一小包晒干的余甘子，捏碎一颗放在鼻尖轻嗅——新鲜余甘子该有的清甜味消失了，只剩下一股淡淡的、类似腐肉的涩味，顺着雾气钻进鼻腔，让她忍不住皱紧眉头。

突然，李承道停下脚步，桃木剑指向斜前方：“你们看，那边有光。”

众人顺着他指的方向看去，雾气中果然透出一点微弱的火光，忽明忽暗，像是鬼火在飘荡。走近了才发现，那是一座破败的药庐，木质的屋顶已经塌了一半，露出发黑的梁木，梁上挂着一面褪色的药幡，上面“济世救人”四个字被虫蛀得残缺不全，只剩下“济世”两个字，在风中摇摇晃晃，像在无声地嘲讽。

药庐的门虚掩着，推开时发出“吱呀”的刺耳声响，像是老旧的骨头在摩擦。林婉儿点燃火把，火光瞬间照亮了屋内的景象——地上散落着发黑的药罐，有的已经碎裂，里面残留的药渣呈现出诡异的青黑色；墙角堆着几捆干枯的草药，叶片一碰就碎，扬起的灰尘中还夹杂着细小的虫尸；空气中除了霉味，那股余甘子腐烂的涩味更浓了，几乎让人喘不过气。

“师父，这里也太吓人了，咱们还是先回去吧？”赵阳往后缩了缩，眼神里满是恐惧，他的手紧紧攥着桃木剑，指节因为用力而泛白。

李承道没有说话，而是缓缓走向药庐深处的屏风。屏风上画着一幅早已褪色的草药图，上面的余甘子树被虫蛀得面目全非，只剩下光秃秃的枝干，像极了死人的手臂。就在这时，屏风后突然传来一阵“嗬嗬”的喉鸣，声音嘶哑难听，像是有什么东西被卡在喉咙里，拼命想咳出来却又咳不出。

林婉儿握紧火把，往前凑了一步，火光透过屏风的缝隙，照亮了一个模糊的人影。那人影浑身是灰，穿着一件破烂的粗布衣裳，脖颈处高高隆起，像是塞了一个大馒头。他缓缓从屏风后挪出来，动作僵硬得像是提线木偶，脸上覆盖着一层厚厚的灰尘，只有双眼浑浊得吓人，死死盯着林婉儿，嘴角还淌着透明的涎水。

“周老栓？！”赵阳失声惊呼，他认出了这人——三天前，他还见过周老栓在镇上的茶馆喝茶，怎么会出现在这里？而且看周老栓的样子，分明就是“喉疫”发作后的模样，可镇民都说他已经死了，还埋在了后山的乱葬岗！

周老栓没有回应，只是喉咙里的“嗬嗬”声更响了，他伸出双手，指甲缝里还沾着泥土和不明的黑褐色液体，朝着林婉儿的脖子抓去。赵阳见状，立刻抽出桃木剑，就要朝着周老栓刺去：“师父，快让开！我来收拾这恶鬼！”

“住手！”李承道突然喝止，他快步上前，一把抓住赵阳的手腕，“他不是鬼，是被咒术控住的活尸！你看他的喉咙！”

众人顺着李承道的目光看去，周老栓的脖颈处虽然高高隆起，但皮肤下似乎有东西在蠕动，而且隆起的位置正好对着喉咙。李承道掷出一张黄符，符纸精准地贴在周老栓的眉心，黄符瞬间发出一阵微弱的金光，周老栓的动作明显滞了一下，喉咙里的喉鸣也停顿了片刻。

“婉儿，快取新鲜的余甘子来！”李承道大喊，“这活尸的喉间塞了浸过咒水的余甘子，一刺就会爆尸散毒，只有新鲜余甘子的甘涩气能冲散咒力，逼他把坏果子吐出来！”

林婉儿立刻从药箱里取出一小袋晒干的新鲜余甘子，捏起几颗放进嘴里嚼碎，然后快步走到周老栓面前。周老栓突然剧烈挣扎起来，想要躲开，李承道和赵阳立刻上前按住他，林婉儿趁机将嚼碎的余甘子塞进他嘴里。

新鲜余甘子的甘涩味在周老栓嘴里散开，他的身体突然剧烈抽搐起来，喉咙里发出一阵撕心裂肺的咳嗽，接着“哇”的一声，吐出一颗发黑的余甘子。那果子表面沾着血丝，散发着浓烈的腐臭味，落在地上后，还在微微蠕动，像是有虫子在里面爬。

周老栓吐出果子后，身体一软，瘫倒在地，彻底没了动静。众人刚松了一口气，药庐外突然传来一阵凄厉的惨叫，声音尖锐得像是被刀子划破了喉咙，在寂静的后山上传得很远，让人头皮发麻。

李承道脸色一变：“不好！镇上又出事了！”

三人立刻冲出药庐，朝着镇口的方向跑去。刚到镇口，就看到一群镇民围在一棵老槐树下，议论纷纷，脸上满是恐惧。他们挤进去一看，只见一个镇民倒在地上，已经没了呼吸，他的双手死死抠着喉咙，指甲缝里全是血肉，喉咙处的皮肤被抠得稀烂，露出里面模糊的血肉。而在他的身旁，还放着一张纸条，上面用黑红色的液体写着一行字：“再管闲事，下一个就是你们。”

林婉儿捡起纸条，指尖传来一阵冰凉的触感，她凑近鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得凝重：“这是用掺了余甘子汁的血写的，咒术师在警告我们。”

李承道望着地上的尸体，眉头紧锁，他知道，这场围绕着余甘子的诡异杀戮，才刚刚开始，而那个隐藏在暗处的咒术师，已经把他们当成了下一个目标。

镇口的老槐树下，那具尸体还保持着临死前抠挖喉咙的姿势，指缝里的血肉已经凝固成暗紫色，和地上的雨水混在一起，顺着青石板的缝隙往下渗。李承道蹲下身，用桃木剑拨开尸体的嘴唇，里面残留着一丝发黑的果肉——正是受潮余甘子的碎屑。

“咒术师在故意挑衅我们。”李承道站起身，道袍下摆蹭到了地上的血渍，“他知道我们在查，却还敢在镇口杀人，说明他要么有恃无恐，要么……就在我们眼皮子底下。”

林婉儿攥着那张染血的纸条，指尖微微发凉：“纸条上的余甘子汁很新鲜，应该是刚榨取的。镇上只有刘娘的药铺卖余甘子，或许我们能从她那里找到线索。”

三人穿过空荡荡的街巷，家家户户都门窗紧闭，偶尔能听到屋里传来压抑的哭声。刘娘的药铺在镇中心，门面上挂着的“刘记药铺”木牌歪歪斜斜，门板上还贴着一张泛黄的“余甘子到货”的纸条，只是纸条边缘已经卷起，上面落满了灰尘。

林婉儿推开门，药铺里弥漫着一股浓重的草药味，混合着淡淡的霉味。柜台后，一个穿着素色布裙的妇人正低头整理药柜，她头发用一根木簪挽着，鬓角有几缕碎发垂下来，正是刘娘。听到动静，刘娘抬起头，眼眶红肿，脸上还带着泪痕：“道长，你们是来买余甘子的吗？可……可我这里的余甘子已经卖完了。”

“刘娘，我们不是来买药材的。”李承道走到柜台前，目光落在她身后的药柜上，“镇上接连发生‘喉疫’，死者家里都有从你这里买的受潮余甘子，我们想问问，你的余甘子是从哪里进的货？”

刘娘的身体明显僵了一下，她低下头，手指无意识地摩挲着柜台边缘，声音带着哭腔：“我的余甘子都是从山外的钱老板那里进的，半个月前刚进了一批，可没想到……没想到会出这种事。我丈夫前几天也得了这‘喉疫’，走了……”她说着，从怀里掏出一块发黑的余甘子，“这是我丈夫死前攥在手里的，我看着就心慌，再也不敢卖这东西了。”

赵阳凑过去看了看那块余甘子，和之前在死者家里发现的一模一样，表皮发黏，还泛着青黑色的霉点：“刘娘，半个月前，有没有人一次性买了很多余甘子？比如……镇里的老药农张伯？”

刘娘听到“张伯”两个字，身体又是一震，她抬起头，眼神里满是疑惑：“你们怎么知道张伯买过？他半个月前确实来买了一大袋，说要配药治自己的老寒腿。可……可昨天我听说，张伯也得了‘喉疫’，没了……”

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