星语紧绷的神经瞬间松弛,无边的黑暗和虚弱如同潮水般将她吞没。她再也无法维持悬浮,星锚领域如同破碎的玻璃般悄然消散,意识体如同断线的风筝,向着下方的混沌虚无处飘落。
在她彻底失去意识前,仿佛看到一道银色的流光从平台中射出,迅速接近,一只沉稳有力的大手托住了她下坠的身形…
…
温暖的能量如同母亲的怀抱,滋养着破碎的意识。星语再次从深沉的昏迷中苏醒,发现自己已经回到了平台的控制室内。凯尔·德拉贡就坐在她不远处,正在闭目调息。他的脸色依旧有些苍白,气息也不如之前浑厚,显然启动“净化序列”对他而言也是巨大的负担。
感应到星语的苏醒,凯尔睁开了眼睛,熔金般的眼眸中带着一丝难以掩饰的赞许和…感激。
“你做到了,星语。”他的声音依旧低沉,却多了一丝温和,“你为我们争取到了最关键的时间。”
星语挣扎着想要坐起,却被凯尔用眼神制止。“你的损耗远超于我,安心恢复。前哨的能量已经得到初步补充,暂时安全了。”
星语内视自身,发现情况确实糟糕。能量几乎彻底枯竭,意识结构布满了细微的裂痕,精神力更是萎靡到了极点。没有长时间的静养,恐怕难以恢复。
她看向控制台,那几块秩序结晶已经消失,化作了平台运转的能量。脉冲信号变得稳定而有力,控制台的光芒也明亮了许多,甚至一些之前完全黯淡的屏幕也重新亮起,显示着各种复杂的数据流。
“我们…成功了吗?”星语虚弱地问道。
“暂时成功了。”凯尔点头,“采集到的秩序结晶足够前哨维持最低限度的运转和基础防御一段时间,也让我恢复了一些力量。但想要彻底修复能源核心,或者进行长距离航行,还远远不够。我们只是…赢得了喘息的时间。”
他看向星语,语气变得严肃:“你的伤势很重,尤其是意识本源的损伤,需要绝对静养和纯净能量的滋养才能恢复。这座前哨的环境,以及混沌海本身,都不利于你的恢复。”
星语沉默。她明白凯尔的意思。留在这里,她的伤势很难好转,甚至可能恶化。
“你需要离开这里,星语。”凯尔直接说出了她的想法,“去寻找一个更适合你恢复的地方。”
“去哪里?”星语茫然。混沌海中,哪里才有所谓的“适合恢复的地方”?
凯尔抬手,指向控制台上重新亮起的一副星图。星图比之前清晰了许多,上面标注出了几个新的光点。
“前哨能源恢复后,探测系统能够扫描到更远的区域。”凯尔解释道,“根据数据库的记载和最新的扫描结果,在距离此地约两百个标准混沌时程外,存在一个被称为‘静谧回廊’的区域。那里是混沌海中罕见的、规则相对平和、能量流稳定的地带,据说甚至存在一些零散的、未被开发的秩序碎片,或许能找到适合你休养的环境。”
两百个时程…又是一个漫长的旅程。而且,“据说”和“或许”都充满了不确定性。
“我没有那么多时间,也没有足够的能量进行如此远距离的航行了。”星语坦言。以她现在的状态,恐怕连离开这片区域都困难。
“前哨残存的能量,可以为你进行一次短途的定向空间投送。”凯尔说道,“虽然无法直接抵达‘静谧回廊’,但可以将你送到一个相对安全的、距离目标更近的中转区域。剩下的路…需要你自己走。”
他顿了顿,看着星语:“这是目前我能为你提供的,最好的选择。留在这里,我们都会因资源匮乏而慢慢消亡。离开,你尚有一线生机,或许还能找到彻底解决‘毁灭印记’和恢复力量的契机。”
星语知道,凯尔说的是事实。他们就像两个被困在即将沉没的救生艇上的人,唯一的希望就是将其中一人推出去,让他去寻找救援。而这个人,只能是她。
她看着凯尔,这位刚刚苏醒不久、却已并肩作战过的远古守护者。他的眼中没有对自身处境的担忧,只有对她这个“火种”未来的考量。
“我明白了。”星语深吸一口气,压下心中的复杂情绪,目光重新变得坚定,“我离开。”
凯尔点了点头,没有多余的废话。他走到控制台前,开始操作。“我会为你设定好投送坐标,并尽可能将前哨储备的剩余秩序能量压缩成一个临时的能量核心,供你路上使用。投送过程会有些…颠簸,你的状态可能会更差,但这是唯一的办法。”
星语默默地感受着自身残破的状态,开始全力吸收周围平台过滤后的能量,尽可能地在离开前多恢复一丝力量。
准备工作在沉默中进行。凯尔将平台最后储备的几块小型秩序结晶压缩、熔炼,注入星语残破的星锚领域,暂时稳定了其结构,并形成了一个微弱的内部能量源。他又将“静谧回廊”的大致坐标和可能存在的危险区域信息,输入了星语的头冠数据库。
最后,他站在星语面前,熔金般的眼眸凝视着她。
“星语,记住,你是星灵文明最后的火种之一,也是艾琉西斯牺牲自己保全的希望。你的身上,承载着对抗‘逻辑瘟疫’和‘收割者’的使命。”他的声音庄重而肃穆,“前路艰险,远超你的想象。但混沌之核选择了你,必有其深意。不要辜负这份力量,也不要辜负…逝者的期望。”
他抬起手,一枚指甲盖大小、散发着柔和银光的菱形水晶,出现在他掌心。那水晶的气息与他眉心的印记同源。
“这是我以‘播种者’守护者权限凝聚的‘信标水晶’。”他将水晶递给星语,“它无法提供力量,但当你遇到其他可能存在的‘播种者’设施或幸存者时,它会发出共鸣,或许能为你提供一些帮助。同时…若我未来能修复前哨,也会尝试通过它寻找你的踪迹。”
星语郑重地接过水晶,感受到其中蕴含的厚重与承诺。她将其小心地收入头冠内部的一个存储单元中。
“谢谢您,凯尔守护者。”她深深一躬,“保重。希望…我们还能再见。”
凯尔脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意。“宇宙虽大,命运之线却时常交织。去吧,火种。愿你前路有光。”
他不再多言,转身回到控制台,启动了空间投送程序。
控制室内,一个银白色的能量漩涡缓缓成型,散发出强大的空间波动。星语最后看了一眼这间古老的舱室,看了一眼凯尔·德拉贡那沉稳的背影,然后毅然决然地,一步踏入了漩涡之中!
强大的撕扯感瞬间传来,仿佛要将她残破的意识体彻底撕碎!她紧守心神,全力维持着星锚领域和头冠的稳定,在光怪陆离的空间通道中,向着未知的远方,疾驰而去!
控制室内,凯尔·德拉贡看着逐渐消散的能量漩涡,熔金般的眼眸中闪过一丝复杂难明的情绪。他低声自语,仿佛在对遥远的过去,亦或是对渺茫的未来诉说:
“火种已再次启程…古老的盟约是否还能延续?混沌的深渊中,又是否真能孕育出刺破黑暗的…黎明?”
他缓缓坐下,再次进入深沉的调息状态。这座古老的观察前哨,将再次陷入漫长的等待与守望。
而星语,这枚承载着希望与毁灭的孤独火种,则踏上了新的、更加不可预测的旅程。
独行之路,亦是新篇章的序曲。
混沌海的深处,她的命运之舟,将驶向何方?
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