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第219章 睦州土势力退去（第2页）
呻吟声、哭嚎声日夜不绝，马车里不断抬出盖着布的尸体，恐惧和绝望像瘟疫一样在乡绅和护卫中传染，死亡的阴影比难民区更浓重地笼罩着他们。
最先崩溃的是几个小乡绅，他们顾不得体面，几乎是连滚爬爬地围到娄家主的马车前，声音带着哭腔和不顾一切的哀求：
“娄公！救命啊！顶不住了！家里又躺下三个了！”
“石灰！只有石灰能救命！求您再去求求越州吧！”
“银子！我们凑！倾家荡产也得买啊！娄公，不能再拖了！”
娄家主坐在马车里，听着外面绝望的哀求，闻着空气中越来越浓的死亡气息，感受着自己护卫中不时传来的压抑咳嗽声，心如死灰。
他知道，这石灰，不买不行了。
他掀开帘子，看着一张张因恐惧和病痛而扭曲的脸，深深叹了口气，那叹息仿佛抽干了他最后一丝精气神，再次望向那高耸的、如同命运壁垒般的高墙。
“……请大人开恩……”他的声音沙哑无力，带着前所未有的卑微。
这一次，城头的回应慢得令人心焦。副官不敢做主，派人去请卢辉。
娄家主和一众乡绅在寒风中翘首以盼，每一分每一秒都如同在油锅里煎熬，足足过了两个时辰，那个让他们又恨又惧的身影，才在千呼万唤中，慢悠悠地出现在城垛之后，他脸上的口面仿佛都带着嘲讽的冷笑。
“娄家主，”卢辉的声音透过面甲传来，冰冷中不带一丝温度“怎么？又想买石灰了？可惜啊，今时不同往日了！”
他故意停顿，十分沉痛地继续说道：“您还不知道吧？托您和您睦州‘父老乡亲’的福！这该死的瘟疫，顺着风，顺着水，已经钻进我越州城了！我们城里也倒下了不少人！现在，我们自己的石灰都捉襟见肘，日夜赶工都供不应求！你们倒好，还想着来分一杯羹？哼！”最后一声冷哼，如同重锤敲在土氏族众人心头。
娄家主只觉得一阵天旋地转。
瘟疫入城？这消息如同晴天霹雳！他脑中瞬间闪过通译之前的喊话，水源！接触！所有线索瞬间串联起来，他彻底明白了这瘟疫传播的关键！
石灰，不仅仅是处理尸体，也许是隔绝水源污染的最后屏障！买石灰，然后立刻、马上离开这个鬼地方，撤回睦州老家，或许还有一线生机！
求生的本能压倒了一切。娄家主连忙作揖，声音带着前所未有的哀求和示弱：
“大人！大人明鉴啊！我等……我等也是被逼无奈，猪油蒙了心！求大人垂怜！卖我们一些吧！都是为了活命啊！买了石灰，我们立刻就走！绝不在此地多留片刻！求大人开恩！”他身后的乡绅们也纷纷作揖哀求，姿态低到了尘埃里。
卢辉在城头冷眼俯视着这群曾经趾高气扬、此刻却摇尾乞怜的土绅，心中那股郁积的恶气终于畅快地吐了出来。
他心中飞快盘算：城里的石灰库存确实充足，维持数月消杀绰绰有余，把这群瘟神送走，剩下的难民群龙无首，自然不足为虑。这笔买卖，值！
他故意拧着眉头，做出一副极其为难、仿佛在割肉般的表情，沉吟良久，才用痛下决心的口吻道：
“唉……罢了！娄家主，你也知道，瘟疫当前，这石灰就是命根子！我越州军民也是命啊！这价格……实在不能再低了！”他仿佛无比艰难地报出一个数字，“二十两一袋！娄家主您嘛……念在人情份上，十八两！这是最后的底线了！再少，本官无法向全城交代！”
“二十两？！”“十八两？！”
土氏族人群中爆发出压抑不住的惊呼和倒吸冷气的声音，几天功夫，价格竟然翻了一倍还多！这简直是敲骨吸髓！
娄家主只觉得喉头一甜，一股腥气涌上，他死死咬住牙关才没喷出血来。他环视四周，看到的是一张张被绝望和恐惧彻底压垮的脸。
不买？明天可能就是三十两！后天……他们可能连掏钱的机会都没有了！几个乡绅用眼神疯狂示意：买！倾家荡产也得买！
“……好！”娄家主从牙缝里挤出这个字，仿佛用尽了全身力气，声音都在颤抖，“我们买！八十袋！八十袋石灰！”他迅速分配好份额。
“爽快！”卢辉的声音带着一丝虚伪的赞许，“一会我们把篮子放下去，你们把银子放上来！只准一人上前！若有妄动，乱箭射杀！”
一个大大的竹篮从城头缓缓降下。
娄家主颤抖着双手，指挥着亲信将一锭锭白花花的银子——那是他们准备用来贿赂、打点，甚至购买越州土地的部分家底——小心翼翼地码放进篮子。
一千四百四十两！沉甸甸的，看着篮子被缓缓吊起，所有人的心也跟着悬了起来。
城头上，卢辉的士兵其实也如临大敌。
银子被倾倒在早已准备好的大锅中，生石灰粉被哗啦啦倒进去，再浇上冷水！顿时白雾升腾，嗤嗤作响，银锭被翻滚的石灰浆包裹。
接着，士兵们又抬来滚烫的沸水，将经过石灰初步“消毒”的银锭反复浇煮。
下方的土氏族众人伸长脖子望着，度秒如年，心中充满了屈辱和不安，生怕越州人拿了钱就翻脸不认账。
终于，漫长的半个多时辰过去。
“娄家主！”卢辉的声音再次响起，带着一种完成交易的轻松，“让你们的人，向两边散开！退远点！别被砸着！我们越州人做生意，最是实诚！”
土氏族的人麻木地向两边退开，让出一片空地。
“放！”
投石机再次发出怒吼，这一次的目标是土氏族的营地。
粗麻袋包裹的石灰包呼啸着砸落在地，发出沉闷的“噗噗”声，扬起一片片白尘。
抛射完毕，卢辉站在城头最高处，叉着腰，对着下方死寂的土氏族队伍，用一种近乎戏谑的语调高声喊道：
“娄家主！货已两讫！点清楚了，八十袋，一袋不少！越州人做生意，童叟无欺！记住了——用的时候兑水！别直接对着人撒！保重啊，娄家主！一路顺风！”
娄家主站在原地，望着满地沾满泥尘的石灰袋子，又抬头看了看城头那个模糊却无比刺眼的身影，只觉得眼前阵阵发黑。
他最终什么也没说，只是对着城头方向，用尽全身力气，僵硬地拱了拱手。那动作里，没有半分谢意，只有刻骨的恨意和劫后余生的疲惫。
“走！”他嘶哑地命令道，声音破碎不堪。
土氏族的队伍，如同一条被打断了脊梁的毒蛇，开始缓慢地蠕动起来，最后他们还摆了越州一道，丢弃了那些因瘟疫和先前械斗而死的尸体。
他们带着高价买来的“保命符”，带着满身的疲惫、病痛和洗刷不尽的屈辱，向着来时的睦州方向，仓惶退去。
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