拥抱持续了很长一段时间,仿佛要将过去三年错失的温暖一次性弥补回来。最终,是程曦先微微松开了手臂,但她脸上灿烂的笑容丝毫未减,眼睛依旧亮晶晶地看着薇姐,仿佛怎么看都看不够。
“好了,”薇姐轻轻拍了拍她的背,语气是这三年来罕见的温和,甚至带着一丝不易察觉的窘迫,“再抱下去,天又要黑了。”她试图找回一点往常的冷静,但那微微泛红的眼角却出卖了她内心的波澜。
程曦噗嗤一声笑了出来,终于彻底放开她,揉了揉自己有些发酸的手臂:“薇姐,你还是这么不会煽情。不过……”她语气一转,变得认真起来,“我喜欢。”
阳光洒在两人身上,驱散了安全屋内长久以来的阴冷和压抑。尘埃在光柱中飞舞,仿佛也带着欢快的节奏。
“先说正事。”薇姐走向那张堆满了电子设备和武器零件的简陋桌子,习惯性地开始检查装备,这是她平复情绪、整理思绪的方式,“你刚才说的‘特别行动小组’,具体指什么?还有,你获取到的核心线索,到底有多‘核心’?”她的专业素养瞬间回归,眼神重新变得锐利,但不再是那种封闭的、拒人千里的锐利,而是聚焦的、寻求合作的锐利。
程曦也收敛了笑容,走到她对面,从随身的一个隐蔽口袋里取出一个微型的、加密的存储设备。“这不是我一时兴起的主意,薇姐。”她将存储设备连接到自己带来的加固平板电脑上,手指飞快地操作着,“在我潜伏的这几个月里,我隐约察觉到,对抗‘暗影’的,并非只有我们这样的独行侠,或者官方那些有时会被条条框框束缚的部门。”
屏幕上开始滚动一些经过高度加密和处理的信息流。
“有一个非常隐秘的、非官方的联盟存在。它由一些顶级的安全专家、前特种部队成员、甚至还有……嗯,一些曾经被‘暗影’伤害过,但最终凭借自身能力和资源站起来复仇并成功的人组成。”程曦解释道,语气中带着敬意,“他们自称‘守夜人’,行动模式非常隐蔽,只通过绝对安全的渠道练习,目标只有一个:系统性、根源性地打击‘暗影’,而不是头痛医头脚痛医脚。”
薇姐眉头微蹙:“‘守夜人’?我追踪‘暗影’三年,从未听过这个名字。”
“因为他们极其谨慎,成员身份绝对保密,甚至彼此之间也未必知道真实身份。他们更像一个资源共享和战略协作的网络。”程曦点开几个模糊但信息量巨大的文件,“我之所以能接触到,是因为我意外‘救’了他们一个外围情报员——当时他身份即将暴露,我顺手帮了一把,取得了初步信任。经过数轮极其严苛的背景审查和能力测试——这些测试甚至在我不知情的情况下就已经完成了——他们才向我透露了冰山一角,并认为我的能力和……动机,符合他们吸纳新血的标准,尤其是如果我能说服你加入的话。”
她看向薇姐,眼神灼灼:“薇姐,你的能力、你对‘暗影’的了解深度,是他们极度渴望的。但他们尊重你的……行事风格,也了解你过去的创伤,所以没有贸然接触,而是在等待一个契机。而我,或许就是那个契机。”
薇姐沉默地看着屏幕上闪过的信息碎片:一些她追查已久却始终无法触及的“暗影”资金流向图、几个高度疑似组织核心成员的化名及行为模式分析、甚至还有关于某种即将进入试验阶段的、具有可怕破坏性的生物武器交易的模糊情报……这些信息的深度和广度,远超她单打独斗所能获得的极限。
程曦继续加码,声音压得更低:“最重要的是,我截获的信息表明,‘暗影’的下一个大动作,很可能与一种新型神经毒气有关,代号‘梦魇’。他们计划在一次国际峰会上进行测试性释放,目标……是为了制造恐慌,并向某些国家机构展示‘肌肉’,进行勒索。时间,非常紧迫。”
薇姐的心猛地一沉。国际峰会?神经毒气?这远比她之前追踪的暗杀、情报窃取要疯狂和恶劣得多!如果成功,造成的灾难将是全球性的。
单凭她一个人,甚至加上程曦,想要阻止这种级别的阴谋,无异于螳臂当车。
她深吸一口气,目光从屏幕移到程曦脸上,看到了对方眼中的急切和期待,也看到了那份不容置疑的真实性。
“……这个‘守夜人’,如何运作?如何确保信任?”薇姐问出了最关键的问题。信任,对她来说依然是稀缺品。
“去中心化网络,加密区块链通讯,单线联系居多。核心成员负责战略规划和资源调配,像我们这样的‘行动员’则根据能力和专长分配任务,很多时候并不知道任务的全貌,只负责自己那一环,以此保证即使一环出错,也不会危及整体。”程曦解释道,“信任需要通过行动来证明,每一次成功完成任务,都会提升你的权限和信任等级。他们有自己的一套评价体系。至于安全……据说他们的首席技术官,是个能让你我所有加密手段都显得像玩具一样的传奇人物。”
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薇姐陷入了沉思。手指无意识地敲击着桌面。阳光移动了几分,照亮了她半边脸庞,明暗交错,如同她此刻内心的挣扎。加入一个组织,意味着交出部分自主权,意味着将后辈交给未知的人,意味着遵守规则……这与她三年来的生存方式背道而驰。
但是,阿杰的脸庞再次浮现。如果他还活着,他会怎么选?是为了绝对的“安全”和“控制”而继续孤身冒险,最终可能徒劳无功甚至赔上性命,还是为了更大的目标——真正阻止灾难,彻底摧毁仇敌——而选择合作,即使这意味着新的风险?
答案,似乎不言而喻。
她又看向程曦。这个女孩,为了她,已经赌上了一切。她不能再辜负这份赤诚。
良久,她终于开口,声音坚定:“联系他们。表达我们的……意向。但在那之前,”她强调,“我必须先回家。”
程曦脸上瞬间绽放出巨大的喜悦,重重点头:“明白!我立刻设法联系上线!回家……我陪你一起去。”
薇姐愣了一下,下意识地想拒绝。她回家的场面可能不会愉快,她不知道该如何面对父母三年来的担忧和可能产生的怨怼,她不想让程曦看到她的脆弱和狼狈。
但程曦的眼神无比坚定:“薇姐,我们说好了,不再分开。无论面对什么,一起。”
那句话——“欢迎回来,搭档”——言犹在耳。薇姐的心防彻底软化下来。她轻轻点了点头:“……好。一起。”
**归途**
回老家的路程,仿佛比三年来的任何一次追踪都要漫长和令人心绪不宁。薇姐换下了那身便于行动的黑色作战服,穿上程曦不知从哪儿找来的一套寻常的休闲装,看着镜子里那个既熟悉又陌生的自己,恍如隔世。
高铁飞驰,窗外的景色由繁华都市逐渐变为熟悉的乡野风貌。薇姐的手指一直无意识地蜷缩着,程曦安静地坐在她旁边,没有多话,只是偶尔递给她一瓶水,或者轻轻碰一下她的手背,传递着无声的支持。
越是接近目的地,薇姐的呼吸就越发紧绷。近乡情怯,更何况她是以一种“死而复生”的方式归来。
那座熟悉的南方小城,似乎和三年前没有什么太大变化。熟悉的街道,熟悉的气味,甚至小区门口那棵老榕树,似乎也只是更加苍翠了一些。
站在家楼下,薇姐仰头望着那扇熟悉的窗户,脚步像灌了铅一样沉重。阳光透过树叶缝隙洒下斑驳的光点,晃得她有些眼晕。她几乎能想象到母亲在厨房忙碌的身影,父亲在阳台看报的样子……这三年来,他们是怎样度过的?是否已经接受了女儿的“死亡”?她的出现,对他们而言,是惊喜,还是另一种形式的惊吓?
程曦默默握住了她的手,温暖的力度传来。“走吧,薇姐。总要面对的。”
深吸一口气,薇姐终于迈动了脚步。
敲门声响起时,她的心脏几乎要跳出胸腔。
门开了。是母亲。她看上去老了很多,鬓角增添了大量的白发,眼神里带着常年郁结留下的疲惫。她看着门外的薇姐,先是愣了一下,随即瞳孔猛地收缩,手里的锅铲“哐当”一声掉在地上。
“妈……”薇姐的声音干涩得厉害。
母亲颤抖着伸出手,似乎想触摸她,又怕眼前是幻觉,一碰就碎。她的嘴唇哆嗦着,眼泪毫无预兆地汹涌而出:“……小薇?是……是你吗?真的是你?”她猛地抓住薇姐的胳膊,力度大得惊人,仿佛溺水的人抓住浮木,“老李!老李!你快来!快来啊!!”她朝着屋里声嘶力竭地喊道,声音里充满了难以置信的狂喜和巨大的悲痛。
父亲急匆匆地从屋里跑出来,戴着老花镜,手里还拿着报纸。当他看到门口的薇姐时,报纸飘落在地,他整个人僵在那里,像是被雷击中了一样,脸上的血色瞬间褪去,又猛地涌上,变得通红。
“爸……”薇姐的眼泪也终于忍不住夺眶而出。所有的坚强、所有的冷硬,在父母面前,土崩瓦解。
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