速度过快,水流声便可能暴露。百米宽的河道,在这极致的谨慎下,他们用了足足一刻钟才悄然抵达南岸。
湿冷沉重的身体紧贴着岸边茂密丛生的水草和散发着淤泥气息的河滩,像一群在阴影中等待猎物的鳄鱼,只有微微起伏的胸膛证明着他们的存在。
张猛抹去脸上的水珠,冰冷的河水顺着脸颊滑落。
他示意众人寻找凹陷处或茂密水草丛藏好,然后那双布满血丝的眼睛便死死盯着大营南侧那片漆黑的山坡方向——那是王玉坤主力预定发起雷霆一击的位置,也是约定信号发出的地方。
他的手紧紧按在腰间鲨鱼皮鞘中的分水刺柄上,指节因用力而发白。
五十名士兵同样屏息凝神,如同凝固的雕塑。
他们小心翼翼地从防水的皮袋中取出被油布包裹的强弓,搭上特制的长箭,再将浸满刺鼻火油的布团仔细缠绕在箭簇后方,将燧石火镰放在最趁手、最干燥的位置。
冰冷的金属触感和火油那独特而刺激的气味,混合着河水的腥气,不断刺激着他们的神经,每一次心跳都如同擂鼓般清晰可闻。
时间仿佛被这冰冷的河水冻住了,只有河水在身边流淌的汩汩声和远处大营隐约传来的、单调而催眠的梆子声提醒着时间的流逝。
对岸并非全无防备,南、东、西三面都有巡逻队的火把在移动,如同巨兽警惕的眼睛。
但北面,这条被视为天堑屏障的小河,只稀稀拉拉布置了几个孤零零的固定哨塔,塔上的哨兵身影模糊,抱着长矛,身体随着梆子声微微摇晃,显然已陷入半睡半醒的懈怠之中。
张猛心中冷笑:这麻痹大意,便是今夜送给天授朝廷最好的礼物!
……
……
南线,山坡。
距离伪朝辎重大营已不足三里。
前方营地的灯火在视野中逐渐清晰、放大,如同黑暗大地上的一片诡异光斑,隐约的人声和牲畜嘶鸣也随风飘来。
特战营士兵们的心跳不由自主地加速,血液在血管中奔流,带来一种混合着兴奋、紧张和嗜血渴望的战栗感,手心微微出汗,但眼神却如打磨过的刀刃,更加锐利森寒。
连续三十多里摸黑急行军带来的疲惫,对普通士兵而言是巨大的消耗,足以拖垮意志,但对这群经受过“非人”锤炼的特战精锐而言,不过是让筋骨活动开的热身完毕。
王玉坤抬起右手,紧握成拳。
命令通过一个接一个极轻微的手势和耳语,如同水波涟漪般迅速、无声地传递到队伍末端:“停!原地休息半刻钟,噤声!喝水、喂马、检查兵刃。”
三百多人瞬间如同被施了定身法,杂乱的脚步声戛然而止。
士兵们无声地席地而坐,背靠背相互支撑,或倚着冰冷的山石,抓紧这宝贵的喘息之机。
水囊被小心地打开,清水滋润着干渴得快要冒烟的喉咙,吞咽声都压得极低。
有人掏出硬邦邦却饱含能量的豆饼,无声地喂给同样需要恢复体力的战马,粗糙的手掌安抚着马颈,传递着无声的鼓励。
武器被再次虔诚地检查,弓弦被手指仔细地调校着张力,箭矢被一根根确认过羽翎的完整,刀锋在星光下被衣袖反复擦拭,闪过幽冷的微芒。
四周草丛里的虫鸣低唱,夜风掠过树梢的沙沙声,此刻反而衬托出这片区域的死寂。
风带来的凉意,也吹散了队伍行进间蒸腾出的汗气,让紧绷的神经得到一丝短暂的舒缓。
王玉坤靠在一块冰冷粗糙的岩石上,闭目养神,胸膛随着悠长而缓慢的呼吸微微起伏。
但那双耳朵却像最灵敏的猎犬,捕捉着四周最细微的声响。
风吹草动、虫豸振翅、远处营地的喧哗……
他脑中如同走马灯般再次推演着整个计划。
水路奇兵纵火制造混乱,主力骑兵趁乱突击,首要目标——粮仓!中军帐!武库!火油库!
任何一个环节出错,或是时间稍有差池,迎接他们的便是四面合围,灭顶之灾!
他猛地睁开眼,目光如电,缓缓扫过一张张在星光下或年轻稚嫩却充满狂热、或沧桑冷峻饱经战火的面孔。
这些都是他一手带出来的兵,是生死相托、血脉相连的兄弟。此去,不知几人能还……
半刻钟转瞬即逝,如同指间流沙。
王玉坤猛地站起,动作利落无声,如同蓄势待发的猎豹。
他环视四周,声音压得极低,却带着斩钉截铁、不容置疑的凛冽寒意:“传令!准备冲锋!入营之前,噤声如死!违令者,立斩无赦!”
每一个字都像冰珠砸在地上。
肃杀之气如同实质的寒流瞬间弥漫开来,将最后一丝松懈冻结。
命令无声传递,士兵们眼中最后一点因休息而放松的疲惫,被骤然点燃的、沸腾如岩浆的战意取代。
他们如同上紧了发条的杀人机器,悄然翻身上马,动作轻盈流畅,人与马在这一刻仿佛融为一体。
战马似乎也感受到主人胸腔中燃烧的杀意,不安地刨着蹄下的泥土,打着轻微的响鼻,口鼻喷出团团白气。
王玉坤没有立刻挥下那柄象征着死亡冲锋的战刀。
他勒住躁动的战马,抬头望向灯火稀疏却暗藏杀机的大营深处,又侧耳凝神倾听片刻。
营地深处偶尔传来几声模糊的吆喝和梆子响,甚至还有一两声不成调的醉酒小曲,显得格外宁静,甚至有些懈怠。
正是黎明前最黑暗、人最困倦、警惕性降到最低的致命时刻!
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