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丁老三与富翁（第1页）

村口的老槐树下，丁老三正蹲在青石板上编竹筐。他的手指又粗又糙，竹篾在手里却听话得很，"噼啪"两下就绕出个漂亮的花纹。

"丁老三，你这筐卖多少钱？"骑着枣红马的富翁掀开车帘，金丝眼镜滑到鼻尖上。他的马车镶着铜钉，轱辘碾过石子路"咯噔咯噔"响，像在炫耀车斗里装的绸缎和糕点。

丁老三抬头笑了，眼角的皱纹挤成朵菊花："给三个铜板就行，这筐结实，能装二十斤土豆。"

富翁从钱袋里摸出个银元宝，"当啷"扔在筐边："这筐我要了，再给我编一百个，越大越好。"

丁老三捡起银元宝，手心烫得像揣了块火炭："老爷，我一天编三个，一百个得编一个多月呢。"

"我给你十两银子。"富翁用马鞭敲着车帮，"但有个条件——编筐的竹子，必须用东山崖上的墨竹。"

丁老三的眉头皱成个疙瘩："那墨竹长得陡，底下就是深沟......"

"银子不够？"富翁又掏出个金锞子，阳光照得丁老三眯起了眼。

那天下午，丁老三的婆娘把银元宝揣进蓝布帕子，一层层裹得严实："他爹，咱不挣这险钱行不？去年二柱子去采崖柏，到现在还躺炕上呢。"

丁老三摸着竹篾的毛刺没说话。他看见炕头上小女儿的布鞋露出了脚趾，灶台上的米缸已经见底。

第二天鸡刚叫头遍，丁老三就背着砍刀上山了。东山崖的风像小刀子，刮得他耳朵通红。墨竹长在半崖的石缝里，根须扒着岩石，梢头在风里摇摇晃晃。他把麻绳系在腰上，另一头拴在老松树上，脚踩着石窝一点点往下挪。

"爹！"山上传来女儿丫丫的喊声，她手里举着个粗瓷碗，"娘煮了鸡蛋！"

丁老三赶紧往上爬了两步："快回去！这儿危险！"

丫丫把碗放在石头上，小手扒着崖边往下看："娘说你编筐是为了给我买花布做新袄。"她突然指着丁老三的脚，"爹，你的草鞋磨破了！"

丁老三低头一看，脚心的血珠正往石缝里渗。他咧嘴笑了："爹皮厚，不疼。"

等他背着捆墨竹回家时，太阳已经挂在西山顶。婆娘看见他裤腿上的血渍，眼圈一下子红了："咱明天去跟富翁老爷说说，换别的竹子行不行？"

"说好了的事，不能改。"丁老三用布巾擦着砍刀，"你看这墨竹，颜色发黑，韧性好，编出来的筐准保结实。"

接下来的日子，丁老三每天天不亮就去崖上砍竹子。他的手上磨出了血泡，血泡破了又结成茧，像老树皮上的疙瘩。编筐的时候，丫丫总坐在旁边，用小石子数着竹篾的根数："爹，今天编了五圈啦。"

这天中午，富翁的管家突然骑马跑来，手里挥着张纸："我家老爷要提前取筐，后天就得要三十个！"

丁老三手里的竹篾"啪"地断了："这、这来不及啊......"

"老爷说了，少一个扣一两银子。"管家撇着嘴，"你们穷人，不就是为了钱吗？"

丁老三攥着断成两截的竹篾，指节捏得发白。那天晚上，他点着松油灯编到后半夜。油快烧完时，他看见窗纸上丫丫的影子，小家伙正踮着脚往灯里添松脂。

"丫丫咋还不睡？"

"我陪爹。"丫丫的声音带着困意，"娘说，人多力量大。"

后半夜突然起了大风，窗户纸被刮得"哗哗"响。丁老三刚想起身关窗，就听见山上传来"轰隆"一声巨响。他心里一紧，抓起油灯就往外跑——东山崖的方向，黑漆漆的看不清，只有风声里裹着碎石滚落的声音。

"他爹，咋了？"婆娘追出来，手里攥着他的棉袄。

"墨竹！"丁老三的声音发颤，"崖上的石头松了......"

第二天一早，丁老三跑到东山崖，腿一下子软了。昨天砍竹子的地方塌了片坡，好几丛墨竹被埋在乱石堆里。他蹲在崖边，看着深沟里翻滚的白雾，眼泪"吧嗒吧嗒"掉在石头上。

"爹，你看！"丫丫突然指着旁边的矮坡，那里长着丛细细的绿竹，"这竹子也能用呀！"

丁老三摇摇头："这是水竹，太软，编的筐装重东西会散架。"

丫丫捡起根水竹晃了晃："可它弯弯曲曲的，像不像小蛇？也许富翁老爷会喜欢呢？"

丁老三没说话，默默捡起水竹往回走。他试着编了个小筐，水竹果然软，费了半天劲才定型，看起来歪歪扭扭的，远不如墨竹编的周正。

第三天中午，富翁的马车停在丁老三家门口。富翁戴着白手套，捏起水竹编的筐看了看，"嗤"地笑了："这也叫筐？软塌塌的，连筐土豆都装不住。"

丁老三的脸憋得通红："东山崖塌了，墨竹没了......"

"我不管！"富翁把筐扔在地上，"说好的墨竹筐，少一个都不行！"

"老爷！"丫丫突然从屋里跑出来，手里捧着个水竹编的小篮子，篮子里装着几颗红樱桃，"这个给你！它装不了土豆，但是能装甜甜的樱桃呀。"

富翁低头看着小篮子，水竹的纹路弯弯绕绕，像天然的花纹。他摘下眼镜，用手指摸了摸，突然"咦"了一声："这竹篾没断？"

"爹用火烤了烤。"丫丫仰着小脸，"他说水竹怕热，烤过就有力气了。"

富翁没说话，把小篮子放进袖袋，又捡起地上的大筐掂了掂："这筐......能装多少樱桃？"

"能装一罐子！"丫丫抢着说，"我娘腌的樱桃酱，用这个筐装着，风吹进来都是香的。"

富翁突然笑了，眼角的皱纹比丁老三的还多："那我全要了。"他从马车上搬下袋白米，又拎来块花布，"银子不用找了，这些算添头。"

丁老三愣在原地，手里的竹篾差点掉在地上。

富翁临走时，又回头看了看那个装樱桃的小篮子："丁老三，明天给我编十个小篮子，就用水竹。"他指了指马车里的绸缎，"我要给京城的朋友送些新摘的蜜桃，用这篮子装，好看。"

那天晚上，丁老三给丫丫量尺寸做新袄，婆娘在灶台边哼着小曲煮米汤。丫丫摸着新袄的花布，突然问："爹，是不是软乎乎的东西，也有自己的用处呀？"

丁老三用牙咬断棉线，笑了："是呀，就像水竹编不了大筐，却能装最甜的樱桃。"

窗外的月光照进来，落在墙角堆着的水竹上，那些弯弯的竹篾，在月光里像一群睡着的小蛇，安安静静的，却藏着自己的力气。

后来，丁老三的水竹篮出了名。好多人来村里买，有的装花，有的装点心，还有的小姑娘挎着去赶集。富翁每次来，都会带些京城的糖果，丫丫就用最新编的小篮子，给他装满山里的野核桃。

有一次，丫丫问富翁："老爷，你有那么多银子，为啥还喜欢我的小篮子呀？"

富翁摘下眼镜擦了擦，指着篮子上的纹路说："因为它里面，有风吹过竹林的声音呀。"

丁老三蹲在老槐树下编筐，听见这话，手里的水竹篾"噼啪"一声，弯出个漂亮的弧度，像极了他嘴角扬起的笑。

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