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第七章（第1页）

宾格教授的鼻烟

不过才早上10点，劲爆的舞曲已是震耳欲聋。嘣、嘣、嘣，低音炮不断响着，地板几乎都在震颤。乔·佩蒂格鲁正拿着剃须刀在脸上来回滑动，“滋滋”的声响合着音乐声，地板和墙壁都随之震动起来。他的脚趾头似乎都能感觉到震颤，而这种震感随即从脚尖延伸至腿部。邻居们对这种音乐可谓情有独钟。

已经到了早上10点，盛放着冰块的杯子，显出绯红的脸颊，透出些许呆滞的眼神，傻里傻气的笑容，恣意放纵的大笑。

他拔出插头，剃须刀立刻停止了声响。当指尖划过下颌的棱角，他看到镜子中一双忧郁的眼睛。“洗干净了。”他咬着牙挤出一句话来，“52岁的你已到了不惑之年，我很讶异，你居然还在那里，我竟然能看到你。”

他对着剃须刀里残留的胡须楂子吹了吹，套上保护盖，接着小心翼翼地用绳子缠住剃须刀刀身，最后收进抽屉里。随后，他拿出须后润肤乳，和着水揉出泡沫，然后仔细地用毛巾将脸擦干净。

他皱起眉头，看着镜子里憔悴的面孔，然后转过头看向浴室窗外。今早，晨雾稀薄，阳光媚好，天朗气清，一眼就能望到市政厅，可是谁愿意看到市政厅？去他的市政厅。他出了浴室，走下楼梯，随手穿上外套。“嘣、嘣、嘣”的声响依旧，就好像进了家廉价的酒馆，到处充斥着烟味、汗味和香水味。大厅的门半掩着，他走了进去，正看到他们两人面贴着面，在屋子里慢慢地晃悠着。他俩搂得很近，眼神迷离，正沉浸在二人世界里。这两人都没喝醉，喧嚣的音乐就足以点燃气氛。他就站在那儿，看着他们。他们转过身，即使看到了他，也懒得正眼瞧他一眼。葛莱蒂唇边透出一丝极淡的冷笑。波特格林嘴角还叼着一支烟，烟雾中半耷着眼。这是一位身材高大，肤色黝黑的男子，头发已些许灰白，着装考究，眼神躲躲闪闪，或许是个二手车推销员，或者在做些轻松的工作，不太像干正经事的。音乐停了下来，有人开始滔滔不绝地打起广告，一起跳舞的两人也分开了。波特格林走过去，将音量调低，而葛莱蒂则站在屋子中央，对着乔·佩蒂格鲁打量起来。

“亲爱的，需要帮忙吗？”她询问道，语气透出轻蔑。

他摇了摇头，一言未发。

“不如你帮我个忙，马上给我滚。”她咧开嘴，放声大笑起来。

“算了格拉，别拿他开玩笑。就算他不喜欢舞曲，那又如何？世上总有你不喜欢的事，不是吗？”

“当然有，比如说他。”葛莱蒂说道。

波特格林走了过来，拿起一瓶威士忌，在咖啡桌上张罗起两个高脚玻璃杯。

“乔，喝一杯怎样？”他问道，眼都没抬一下。

乔·佩蒂格鲁又轻轻地摇了摇头，默不作声。“他可真会耍把戏，除了不会说话外，其他倒和常人无区别。”葛莱蒂说道。

“啊，闭嘴。”波特格林懒洋洋地说道。他手中拿着两杯盛满酒的玻璃杯，站了起来：“这样，乔，这杯酒我请你，你该不是担心这事吧。不喝吗？好吧。”他递给葛莱蒂一杯酒，两人便对饮起来。透过玻璃杯，他们看到乔·佩蒂格鲁正在门口，缄默不语。

“你知道我和那人结过婚。”葛莱蒂若有所思地说道，“我居然和他结过婚，真不知道我当年吃错了什么药。”

乔·佩蒂格鲁退到走廊上，半掩上门。葛莱蒂盯着他，换了种语气说道：“和以前一样，他让我感到害怕。他就站在那里，什么也不说，也从不抱怨，从不生气。你觉得他脑子里到底在想什么？”

那位广告推销员终于不再聒噪，换了一首新歌。波特格林走过去将声音调大，然后又把它调小。“我想我可以猜到，这应该是一个很老套的故事。”说完他又将音量调大，并伸出双臂。

乔·佩蒂格鲁走到外廊，掩上那扇沉重的旧式大门。身后的大门紧紧地关闭着，将他与屋内收音机的噪音隔绝开来。他朝屋子的正面望去，前窗紧闭着，躁动的音乐也不再震耳欲聋。这些旧式的屋子都建得十分结实。他正想着这些草是否要修剪修剪时，一个外表滑稽的男人直直朝他走了过来。你有时能看到身着夜礼服斗篷的男人，但是绝不可能发生在莱辛顿大道的那条街上，也绝不可能出现在早上，更不可能还戴着一顶大礼帽。乔·佩蒂格鲁目不转睛地盯着他的高礼帽，帽子显得有些陈旧，已经磨起了毛边，好像猫身上立起的细毛。身上穿的斗篷也不像阿德里亚的款式。这个男人鼻梁高挺，眼窝深陷，脸色虽然苍白，但是看着不像是生了病。他站在石阶底端，抬头看着乔·佩蒂格鲁。

“早上好。”他抚了抚帽檐说道。

“早上好。你今天卖点什么？”乔·佩蒂格鲁问道。

“我不卖杂志。”那男人回道，“我也没什么要买的，朋友。”

“我也无意向您打听。您是否有一张自己的照片？可以用美丽的水彩对它进行染色，它会像照在马特洪峰上的月光一样透亮。”说着，他就将手收到斗篷底。

“你的斗篷里不会有一台真空吸尘器吧。”乔·佩蒂格鲁说。

那男子继续说道：“我的口袋里可没装着整套不锈钢餐具，不是我没办法做到，只是我不想而已。”

“但是你肯定在兜售某些东西。”他干巴巴地说道。

“我来这儿的目的，是将一些东西赠送给合适的人，而且要经过精挑细选……”男子答道。

“西服俱乐部，我不知道竟然有这种组织。”乔·佩蒂格鲁一脸嫌恶地说道。

这个高瘦的男子将手从斗篷中取出来，手中多了一张卡片。

“精心挑选出少数人。”他口中重复着这些话语，“今早有些犯懒，或许我选一人已足矣。”

“那人就是我吧。”乔·佩蒂格鲁说道。

那男子将卡片拿出，乔·佩蒂格鲁接过来，看到上面写着“奥古斯都·宾格教授”，在角落上还附着行小字“白鹰牌脱毛粉”，还有一行电话号码和一个北威尔科克斯的地址。乔·佩蒂格鲁用指甲弹了弹卡片，摇摇头说道：“我从不用这玩意儿，朋友。”

奥古斯都·宾格教授微微笑了笑，或许不过是他的唇往上翘了些许，眼角稍稍皱起而已，姑且称之为微笑吧，不用刻意深究。他又将手收回到斗篷里，拿出一个小圆盒，大小和打印机色带盒子差不多。他举起盒子，上面清晰地写着“白鹰牌脱毛粉”。

“我觉得您应该知道脱毛粉的作用，额，怎么称呼您……”

“佩蒂格鲁，乔·佩蒂格鲁。”乔·佩蒂格鲁温和地答道。

“啊，我的直觉是正确的，你遇到麻烦了。”宾格教授一边用指尖敲打圆盒子，一边说道，“佩蒂格鲁先生，这个可不是脱毛粉。”

“等一下，最开始，你说这是脱毛粉，怎么之后又说不是了，接着还说我遇到麻烦，又是为什么，难道因为我叫佩蒂格鲁吗？”乔·佩蒂格鲁问道。

“别着急，佩蒂格鲁先生，我来跟你说说这来龙去脉。这儿的房子残破不堪，根本就没人愿意来。你的房子虽然陈旧，但是保存良好，一点也不显破败。正因为如此，你才是这房子的正主。”

“不如说我是这房子的主人之一。”乔·佩蒂格鲁说道。

教授举起左手，掌心向外，说道：“请别说话，我继续为您分析。这年头赋税很高，而你又是房子的主人。如果你有经济能力，你早就搬走了。但为什么你还住在这儿呢？因为这套房子你卖不出去。不过这毕竟是一套大房子，所以你就租给很多人住。”

“只有一个租客，只有一个。”他叹了口气，说道。

“你应该在48岁上下。”教授猜道。

“还应加上或减掉4年。”乔·佩蒂格鲁说道。

“你刮了胡子，穿着干净整洁，但是你的表情却并不快乐。因此我猜想，你有一位年轻的妻子，平时娇宠惯了，极难讨好。我还猜测……”他突然打住，拆开盒子绑带，盒子里装的并不是脱毛粉。“我停下来好好想想。”他平静地说道，“这个，不是哥本哈根鼻烟。”他打开盒子说道，乔·佩蒂格鲁看到里面装着半盒的白色粉末。

“我虽是个有耐心的人，但请你别跟我卖关子了，请直接告诉我这是什么。”

“这是鼻烟。”教授冷冰冰地回答道，“宾格教授的鼻烟，是我的鼻烟。”

“我从不用鼻烟。”乔·佩蒂格鲁说道，“但是，我可以告诉你，沿这条街往下走，一直走到尽头，就会看到一间极具都铎风格的庭院，叫作莱克星顿堡。里面有许多不知名的小演员和临时演员，大部分时间都闲得很，常常喝着65度的烈酒打磨时光，鼻烟可能正对他们的胃口。如果你想赚点钱，去那儿最合适不过了。”

“宾格教授的鼻烟并不是可卡因。”教授冷冰冰又不失尊严地说道，他将斗篷紧紧裹住身体，抚了抚帽檐，左手依旧拿着那个小盒子，转身便离开了。

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